Актёрство было заложено в его природе

 

«Я не играю роль:

 я живу в ней»

Олег Меньшиков

 

Олег Евгеньевич Меньшиков - самый загадочный актер последнего десятилетия. Он пришел к нам через "Покровские ворота", покорив всех сразу безоговорочно феерическим обаянием молодости и блистательной игрой. Его артистический дар уникален своей непредсказуемостью во всем - и в фильмах, и на сцене. Его имя широко известно мировому зрителю. Человек непредсказуемый, загадочный, со своим внутренним миром и своими комплексами. В Меньшикове есть шик профессионала «высшей лиги». Он прекрасно вписывается в сегодняшний день, выражая своё поколение - холодным отчаянием и обаянием жестокости. Он манит своей загадкой. Он избегает незнакомых людей, не участвует в престижных тусовках, молчалив, недоступен и высокомерен. Репутация сноба, эстета, капризного гордеца и самого высокооплачиваемого актера России. Его индивидуальность несёт тайну, а тайну всегда хочется разгадать. Однако те, кто знают его, «за кадром», не по съемочной площадке и театральным подмосткам, говорят, что он общительный, душа компании и очень хороший друг.

Меньшиков умеет держать зрителя в напряжении своей энергетикой. Роли Меньшикова озарены высочайшими взлетами актерского вдохновения, в его "родословной" были проходные роли, но не было неудач. Олег Меньшиков обладает врожденным магнетизмом, обаянием. Люди, к которым он обращается (в исключительных случаях), редко ему отказывают. Он любит уединение. Он верен отношениям, которые считает для себя существенными. Его любят партнеры (в особенности молодежь), он не утаивает своих секретов мастерства, отдавая придуманное. Он – лидер по природе.

Олег Меньшиков никогда не выйдет на сцену с не выученным текстом. Любая его роль будет вылеплена до последнего штриха. Он не станет щадить нервы на 50-ом спектакле, а сыграет как впервые. Он принадлежит к редким особям актерского клана, которые, играя роль на французском или английском, не допускают синхрона ("Восток-Запад", "Сибирский цирюльник", Есенин). Играя сумасшествие и самоубийство Нижинского, он будет выпрыгивать каждый спектакль с 3-его этажа. Не потребует для себя более комфортных условий, проходя наравне со всеми статистами многодневную муштру юнкеров в Костроме. Он хладнокровно будет продолжать репетировать, когда съемочная группа, захваченная в заложники в дагестанском ауле, останется без связи и горячей пищи ("Кавказский пленник"). Но публичная жизнь, сплошь и рядом, скрывает тотальное одиночество. Неспроста он сохраняет дистанцию между собой и миром.

Суперзвезда отечественного театра и кино Олег Меньшиков - это 30 ролей, 15 премий и ни одного звания: он не только не народный, но даже и не заслуженный артист. Зато, будто при Сталине, трижды лауреат Государственной премии.

Он может быть упоенно весел, безоглядно счастлив и легок в кругу артистов, близких. Может, аккомпанируя себе на рояле, петь советские песни и - при особом настрое – Вертинского. Он может танцевать в компании под любую музыку и веселиться до упада. А бывает порой мрачен, резок, нелюдим. Правда, он быстро забудет об этом, стряхнет тоску и, по совету Пушкина, "откупорит шампанского бутылку". И вскоре опять отдаст себя на растерзание сумасшедшей жизни, которая зовется Искусством.

 

Вне зоны досягаемости…

 

 Мастер исчезновения, Меньшиков возвел вокруг себя крепостную стену, за которой растет заколдованный лес. Таинственное зеркало, вмонтированное в его психическое устройство, рьяно бережет своего хозяина и отражает все энергетические потоки, к нему направленные, обратно. Тут есть что беречь. Меньшиковский роковой дар — талант то есть — интереснее и обширнее своего носителя. Этот дар, рожденный из духа музыки, живет за словами, между словами, вне слов, и на слове его не поймать.

Меньшиков  не любитель церемоний. И вообще - человек застенчивый. - «Не всегда вижу смысл в интервью. У меня возникают очень сильные сомнения в том, что человек, желающий меня узнать, может это сделать по газетному материалу. Зачем? Тот, кто меня не знает, все равно ничего про меня не поймет. А тот, кто знает, интервью читать не будет. Он лучше сам со мной поговорит и сделает собственные выводы. Ну что я буду о себе рассказывать, если людям это добавит ноль информации? Печатное слово не передает ни выражения глаз, ни определенного состояния души. Пересказывать же какие-то факты мне не очень интересно. Хорошо, если беседа состоялась, а не просто вопрос-ответ, вопрос-ответ. Но настоящая беседа и в повседневной жизни не всегда получается… Даю я интервью, но не люблю это делать часто. И - без повода».

Он может себе позволить быть закрытым, поскольку все уже рассказал вам о себе и своей любви с экрана. Его любовь, его душа крупным планом перед вами, загляните лишь под маску, она прозрачна… ведь это так просто – понять. И он сделал для этого все. Кроме того, что Олег Меньшиков прекрасный актер, он еще и довольно мудрый человек. Редкое сочетание. Он неизменно ежегодно входит в первую тройку "самых-самых-самых" мужчин России. Приход популярности связан с необходимостью душевного стриптиза, который выражается в интервью, подчас чересчур откровенных. Меньшиков в этом смысле исключение. Все знают о давней нелюбви актера к интервью. Он не видит смысла в интервью, и хотя время от времени все же дает их, считает, что его роли могут рассказать о нем гораздо больше. Действительно, довольно сдержанный в рассказах о себе, он щедро раскрывает свою личность в персонажах, которых он сыграл - таких разных, но таких похожих.

Впрочем, своеобразное бойкотирование прессы не мешает Меньшикову с завидной регулярностью появляться на обложках различных изданий. Что отчасти объясняется законами рынка - фото всенародного любимца, чья личная жизнь окутана завесой тайны, очень привлекает покупателей. Ну, как не купить журнальчик с его фотографией на обложке: а вдруг именно здесь он "раскололся" и поведал, почему ведет жизнь отшельника на подмосковной даче; почему в свои сорок лет до сих пор не женился; почему скрывает имя любимого человека и еще миллион "почему".

Хотя кое-какие ответы все же стали достоянием миллионной массы поклонников актера, для которых главным в нем является даже не бесспорный талант, а обаяние, привлекательная внешность - и все та же Тайна.

Родился Олег в один день со знаменитым французским красавцем Аленом Делоном (правда, на 25 лет позже последнего) 8 ноября 1960 года в подмосковном городе Серпухове, в самой обычной семье московских интеллигентов, никакого отношения к искусству не имеющих: мама - врач, отец - военный инженер. Мистика, но что-то в чертах Меньшикова напоминает великолепного француза. Такой же красивый, статный, загадочный. С такой же особой мужской неверной улыбкой... Собственный характер Меньшиков определяет тремя чертами: "Скрытный. Терпеливый. Веселый". Его высказывания об актерской профессии тоже предельно лаконичны: "Зачем-то же я родился. И уж наверняка не затем, чтобы стать актером. Да, я люблю свою профессию, но не более того. По-моему, это рабство, если ты не мыслишь без чего-то свою жизнь". А на предложение выбрать между семьей, профессией и друзьями отвечает, что однозначно предпочтение отдаст не профессии.  Так что же тогда выберет из оставшегося один из самых завидных женихов России: семью или друзей? "Я ото всего ловлю кайф, - как-то признался Олег. - Друзей люблю. И с книжкой на диване полежать люблю. И ночью по Москве прокатиться. И побездельничать. А жена и дети... До этого у меня пока не дошло. Хотя чувствую, что сейчас уже близко. Все-таки возраст…"

Он не любит демонстрировать свету свои сердечные привязанности. Олег Меньшиков мог бы стать отечественным плейбоем. Как ранний Делон, или Бельмондо, или нынешний "оскаровский" мальчик Ди Каприо. И беззаботно коллекционировать поклонниц, тиражируя себя. Но не захотел. Он пожелал максимально выговориться, проживая чужие жизни. Меньшиков - русский актер. Это его счастье и его беда. Он мог бы стать всемирно известным, а вынужден довольствоваться тем, что его любят. Зато преданно и фанатично.

Он уже привык к тому, что, то и дело становится героем разных малоприличных небылиц и даже небезопасных приключений: то какая-то безумная поклонница караулит его в подъезде с наведенным пистолетом, намереваясь вначале убить его, а потом себя, другая ограничивается метким выстрелом из газового баллончика, после чего его два часа отхаживают сердобольные соседи. То ему приписывают несметные гонорары за каждый выход в "Горе от ума", то какие-то пластические операции, которые он даже не знает, как называются. После таких историй невольно возненавидишь весь мир и навсегда заделаешься отшельником. 

О необязательности Олега Евгеньевича ходят легенды. Не позвонил, не пришел, даже начал было репетировать, потом сбежал. Договариваться с ОМ на неделю вперед бессмысленно. Можно накануне вечером, а лучше в тот же день, часов этак в 12. Похоже, что твердая договоренность для него - та же несвобода. Вряд ли это многовариантность (всем назначил и выбирает), скорее, процесс. Или цепь возникающих возможностей, исходящих от телефона. И здесь уже небезразлично, светит ли на дворе солнце или идет дождь, и что послучалось с ним поздним вечером.

Он может месяцами отказываться от интервью, не общаться, не отвечать на заманчивые, почти обговоренные предложения будущих режиссеров или продюсеров.

Он фаталист и верит в судьбу, говорит, что ждет счастливого случая, который развернет его жизнь в новом направлении.

Сегодня уже реже говорят о непредсказуемости Меньшикова. Великий молчальник, загадочный персонаж, информация о котором просачивается по капле - уходит в прошлое.

Пусть редко, но он дает интервью, показывается на премьерах и юбилеях, о нем сделаны ТВ передачи, пишутся книги и портреты в гламурных журналах "Культ личностей" и "Эль". Да и миф о его непредсказуемости родился, как и всякий миф, когда поступки человека не совпадают с привычными стереотипами поведения:

Сегодня от него ждут только новых ролей и постановок, исключительность и яркость этой фигуры вызывает интерес, уже не связанный с тайной его образа жизни или поведения, ждут потому что твердо верят, что в личности этого художника, которому так много отпущено Богом, всегда откроется что-то новое и значительное.

Ни звучная фамилия, ни рано присвоенное звание "самого заслуженного актера своего поколения", ни куча престижных наград и премий, ни хоровод поклонниц, осаждающих входы и выходы Театра Моссовета, не тяготят Меньшикова и не портят его характер. В свои сорок с небольшим лет он все такой же легкий и остроумный, музыкальный и пластичный, и очень спортивный. Актер переживает тот благословенный возраст, который греки называли божественным.

 

«Карету мне, карету!»

 

 Он живет в Москве на Энской набережной, ездит па джипе «Мерседес» с шофером, имеет просторный офис с репетиционным помещением на Энском бульваре. Он согласился стать лицом швейцарской фирмы Longines - это чуть ли не самые дорогие часы в Европе.

Он из тех артистов, что "наутро проснулись знаменитыми" после первых своих ролей, - его Костик из "Покровских ворот" обаял и пленил всех девушек страны, сама Татьяна Миткова, мадам НТВ, назвала Костика своим любимым киногероем. А крошечная эпизодическая роль в "Родне" заставила кинотеатральный мир ахнуть от уникальной способностям этого артиста, на короткой дистанции умеющего сказать о герое все, причем сказать молча, сказать взглядом. Он мог бы сыграть любую роль мирового репертуара - Тартюфа и Гамлета, князя Мышкина и Чацкого, Хлестакова и Глумова, Ореста и Ипполита, Мэкки-Ножа и Треплева. А Оскар Уайльд вообще будто бы написал всех своих героев специально для Меньшикова - от сказочного принца до Дориана Грея.

Олег Меньшиков среднего роста, хорошо сложен. Интересно бледен. Как у большинства любимых героев Достоевского, у него черные глаза. Так сказать, "очи черные". Изображать эти очи могут что угодно. Хоть божественное вдохновение, хоть демоническую насмешливость. К тому же он не тенор, а баритон.

Олег Меньшиков едва ли не единственный российский актер, известный во всем мире. У него - у первого в Москве - был лондонский импресарио. Он достаточно богат. И совершенно точно - обожаем народом. Он молод, красив и умен, изящен на сцене и в жизни. Он не болтун, не агитатор на политических митингах, не шоу-мен, и у него есть профессиональное достоинство, которое от всего этого оберегает. Он - не главарь и не лидер. Но до сих пор сыграл только одну роль из перечисленных выше. Изысканный господин и... невостребованная во всем великолепии ее потрясающей яркости "звезда".

К Меньшикову нельзя быть равнодушным, просто невозможно! Причем, неравнодушное отношение к нему имеет тенденцию скатываться в крайности: его обожают критики, его откровенно недолюбливают журналисты – ловцы сладких сенсаций. Еще бы! Ни одного скандала, ни одного прокола. «Он всегда как черный ящик», - с обидой восклицают они. Он лаконичен в газетно-журнальных интервью, уходя короткими ответами от многочисленных и многосложных вопросов. Меньшиков, конечно, звезда, безоговорочно и безусловно. Его популярность стабильна. При том, что не снимался он ни в «Гардемаринах», ни в «Интердевочках», ни в иных кинохитах. Он популярен со студенческой скамьи. Он общается, с кем хочет, и играет то, что хочет. На гастролях его возят в черном лимузине, на интервью он выделяет 15 минут и то под настроение, и черных очков своих при этом не снимает. У него акцент долго живущего в Париже человека. Всегда напрочь отказывается говорить по-английски. Так как английский знает только из школьной программы. Он не любит ни спорить, ни отстаивать свое мнение. Никогда и ни с кем не выяснят отношений. Когда ему все становится и так ясно, он просто перестает общаться. Разворачивается и уходил. И никогда не объяснят своих поступков. Его принимают таким, какой есть. Он страшно не любит посягательств на свою внутреннюю свободу. У него всегда была мечта - не делать, если не хочешь. И он ее воплотил.

У Меньшикова в крови счастливый дар компанейства, веселого приятельства - всех объединить у себя за столом необременительными узами общей игры и веселья. Отсюда трогательная и неизменная привязанность к разным датам, дням рождения, просто актерским посиделкам без специального повода.

Олег Евгеньевич любит красивые, дорогие вещи, но чрезмерные изыски ему претят. В один прекрасный момент Меньшиков понял, что ему нравится хорошо одеваться. Начинал с Армани. Сейчас открыл для себя Биккембергса и Дриса Ван Ноттена. Одевается в одном и том же магазине в Париже. Специально летает туда самолетом. На нем все оттуда, даже носки.

- Если человек имеет возможность хорошо одеваться, он должен это делать. Тем самым мы украшаем жизнь людей, смотрящих на нас. Когда-то я не мог одеваться так, как хотел, сейчас могу. Почему же не воспользоваться шансом?

Меньшиков всерьез относится к собственной жизни.  Жалеет что не женился в 21 год, тогда было на ком. Не умеет готовить. Очень любит ресторанную еду и соответственно любит ходить в рестораны. Любимое блюдо - макароны по-флотски. На письма поклонников не отвечает и не читает их. Разрывая их в клочья. Очень сдержанно относится к Интернету:

- К Интернету никак не отношусь. Не знаю, что это такое. Представьте себе ребенка, которого привели в сверкающий зал, где все движется, мелькает...

Телевизор смотрит, не по программе. У него вообще последние лет пять нет в доме телепрограммы - с тех самых пор, как он перестал выписывать газеты. Правда, с детства у него долго сохранялась привычка в программе заранее отмечать, что нужно посмотреть. Сейчас он просто пощелкает пультом, на чем-нибудь и останавливаясь. Любимых каналов, передач у него нет. Иногда любит смотреть совсем дураковатые игры, чтобы все отдыхало - мозг, глаза... Чтобы вообще ни о чем не думать. Новости смотрит мало, кино - только если интересное.

- Раньше я очень любил читать газеты. Вернее, не то чтобы любил, но читал. Все без разбору. Ехал куда-нибудь или летел, и обязательно надо было во что-то уткнуться взглядом, чтобы буковки перед глазами прыгали. А года полтора назад - как отрезало. Совсем перестал брать газеты в руки. Если мне не принесут какую-нибудь вырезку и под нос не положат, месяц могу в руки ни одного печатного листка не брать. Я уже достаточно давно ничего не выписываю на дом. Ничего. И знаете, меня это так радует! Больше того, я телевизор практически перестал смотреть. Да-да! Но из этого не следует, что я теперь читаю исключительно Вольтера и думаю о вечном. Не то чтобы я вдруг почувствовал свою самодостаточность, но мне перестала быть нужной и интересной вся эта газетная и телевизионная суета. Я прекрасно существую без нее.

- Музыку – слушаю всю практически, литературу - тоже. А живопись... С ней у меня проблемы. Не то чтобы уж совсем беда... Но потрясения в моей жизни, связанные с живописью, были: когда работал в Париже, пошел в Лувр. Надо же, будучи в Париже, в Лувр зайти. А то все меня стыдили: "Как! Ты до сих пор не видел Мону Лизу?! ". Ну я и пошел. Причем шел с таким видом: "Человек видел Мону Лизу - не приставайте! " Пришел и пятнадцать минут смотрел на нее не отрываясь. Будете в Париже, заходите. (Смех и аплодисменты.) А зря смеетесь - удивительное зрелище. Минут через десять поймал себя на мысли: "Олег, ты стоишь и улыбаешься, как идиот!" - ничего не мог с собой поделать! Понимаете, она живая!

Он человек привычек, заведенного порядка и закрытой души. Любое вторжение, даже вроде запланированного прихода назойливого интервьюера или случайного звонка безумной поклонницы, может надолго испортить ему настроение, выбить из колеи. Есть два слова, о которых лучше забыть в его присутствии навсегда, - "интервью" и "фотосъемка". Когда он их слышит, то внутренне каменеет. Кто-то однажды сказал, что он проживает свою последнюю реинкарнацию. Больше таких, как он, на земле не будет. Поэтому, в этой жизни с ним будет все, как он захочет. Захочет не давать интервью - и ни за что не даст, захочет играть с ребятами в футбол - значит, все пойдут на футбол, даже те, кто вовсе не собирался. Меньшиков действительно обладает этим магическим даром внушения и безошибочным инстинктом на людей - своих и чужих. С чужими он очень любезен, со своими - непредсказуем.

Меньшиков не прощает предательства. Не выносит панибратства. При случае может обдать таким арктическим холодом, что любая попытка оправдаться или затеять разговор как-то сама собой отпадает. Да и случай такой вряд ли представится. Просто пройдет мимо, не глядя по сторонам, рассекая толпу, как воду кролем на стометровке. Только спина мелькнет и профиль, который даже при большой фантазии не назовешь "медальным", но который на медали просится. Профиль гордеца и деспота, с основательным гурманским носом, властным ртом и черными цыганскими глазами, способными, кажется, прожигать стены.

Стойкое нежелание актера приоткрыть завесу таинственности над своей личной жизнью воспринимается многими как стремление скрыть свои пороки. Сам Меньшиков ни в какие разговоры по поводу собственной персоны не вступает. Так почему же он молчит? Из-за боязни показаться несостоятельным? Или не хочет разрушать таинственного образа романтического героя?

Он слишком долго был молодым и слишком привык ощущать себя символом юности, чтобы смириться с тем, что время его романтических героев потихоньку уходит. Его нынешнее окружение - это молодые и очень молодые актеры. Похоже, с ними он реализует какой-то свой патерналистский комплекс. Ему нравится покровительствовать, направлять, учить. Получается это у него не всегда убедительно, потому что сам он - не по возрасту, а по собственному самоощущению - часто моложе всех в его "Товариществе". Скорее Меньшиков способен показать пример яростной самоотдачи и фанатичной преданности профессии. Но можно ли этому научить? И разве сам он когда-нибудь этому учился?

Имелось в виду, что новая смена дышит в затылок и скоро придется потесниться, освободить площадку. В сущности, балаяновское пророчество сбылось очень скоро: Меньшиков сменил Янковского, без особых усилий заполучив место героя поколения конца 80-90-х годов. Ему единственному из всех сверстников удалось вскочить на подножку уходящего поезда всесоюзной кинославы. Дальше всех ждал тупик погубленной системы проката, разворованных студий, нищих малобюджетных картин. Но и тут Меньшиков прорвался. Фильмы Михалкова возвели его в ранг европейской знаменитости, а престижная театральная премия им. Лоренса Оливье за театральный дебют в лондонском Вест-Энде только упрочила его положение первой российской звезды.

При этом никто до сих пор так и не удосужился дать ему хотя бы звание. Сам он, разумеется, палец о палец не ударит, справедливо полагая, что если дойдет до дела, то это не ему, а он окажет честь своим согласием. За годы общения со звездами мирового класса и большими начальниками он хорошо изучил систему субординации и усвоил манеру ставить на место тех, кто считает, что за деньги можно купить все.

Его нельзя заманить на тусовку, где можно встретить потенциального спонсора. Он намеренно избегает знакомств с влиятельными мира сего. Участие Меньшикова в акциях "Триумфа" скорее исключение, подтверждающее правило, которого он неизменно придерживается. Если играть, то играть по-крупному. Тем более что задействованные там имена - главные в российской культуре. Он так и выстраивает свою жизнь. От победы к победе, от вершины к вершине. Только главные роли, только крупнобюджетные масштабные проекты, только серьезные имена. Не размениваясь на проходные эпизоды и сомнительные предложения.

 

Биография

 

ДЕТСТВО. Олег Меньшиков родился в подмосковном городе Серпухове 8 ноября 1960 года... Вскоре семья Меньшиковых переехала в Москву и поселилась на юге столицы, близ Каширского шоссе. Здесь прошли детство, отрочество и ранняя юность Олега.

...Семья Меньшиковых получила квартиру в одной из "хрущевок". В двух комнатах жили отец, мать, дедушка и маленький Олег. Папа - военный инженер. Мама - врач-невропатолог. Оба работают здесь же, на Каширке. Текла обычная жизнь, как и у всех остальных. Детский сад, прогулки во дворе, игры, "мультики" по телевизору. Необычной была только поразительная любовь Олега к музыке.

...Склонность мальчика была замечена внимательными родителями.

...Была куплена маленькая скрипка, и начались занятия. Благо музыкальная школа практически находилась рядом, в том же дворе, где жили Меньшиковы.

...В шесть лет Олег пошел в обычную школу. Он хорошо учился, быстро привык к новому распорядку дня, урокам и домашним заданиям.

- Мы жили в одном дворе, и были дружны в детстве и юности, - вспоминает Лариса Чеснокова. - Поначалу учились в параллельных классах. Потом наши "А" и "Б" соединили уже в девятом, когда образовали особый математический класс. При всем том, что Олег, как правило, принимал участие во всех наших акциях, он всегда держал определенную дистанцию между собой и остальными. Любая попытка сломать ее, войти в его отдельную от нас жизнь, сразу вызывала сопротивление. Не грубое, но сразу было ясно, что переломить ситуацию невозможно.

...Отличником Меньшиков никогда не был. Но, занимаясь в математическом классе, довольно легко справлялся с точными науками, хотя явно тяготел к гуманитарным. Природное острое самолюбие не позволяло ему быть хуже других в занятиях, и "троек" для себя он не допускал независимо от приверженности к тому или другому предмету. Твердость его характера была общеизвестна, как и стремление быть несколько впереди ровесников и одноклассников. Часто ездил с ребятами и родителями в Москву - в театр. Это было самым желанным.

...Ирина Львовна Петрова рассказывает: "Очень непростой характер, с острым критическим началом. Хотя умел внешне это как бы и не выражать. Выслушивал наши замечания, просьбы, советы. Не возражал, вроде бы соглашаясь. А потом делал все по-своему. У него всегда была своя точка зрения, свой взгляд. Не ввязывался в споры, пререкания, перепалки, чтобы доказать что-то свое. Вообще никогда ни во что не ввязывался, наблюдая со стороны за происходящим. А реализовывал только то, что сам считал верным и нужным."
И еще одна характеристика ученика Меньшикова, данная ему пионервожатой Мачильской: "Незамороженный ребенок". Наверное, это плоды домашнего воспитания, той родительской опеки, когда был найден тот разумный баланс строгости и свободы в обращении с сыном.

...Олег Меньшиков очень увлекался показом разных фокусов. Побывав в Артеке, он привез замечательную книгу. Из нее и почерпнул знания относительно разных магических штучек... Особенно полюбился для таких выступлений шейный платок одноклассницы Ирины Голубенко, это было нечто оранжевое, яркое, как апельсин, да еще в больших белых горохах. "Он просто страдал по моему платку, все время выпрашивал для своих фокусов. А я не давала", - усмехается Ирина. Ее подруга, Лариса Чеснокова, сострадая Олегу, купила для него похожий, но цвет был другой, красный и размер поменьше. Вариант милосердной Ларисы Меньшикова никак не устроил: он всегда точно знал (и знает), чего хочет. Взамен иного не принимает.

К тому времени, когда Олег попал в математический класс, музыкальная школа, где он продолжал учиться по классу скрипки, расширилась. Но не за счет старого помещения - все того же подвалa. Выросло количество учеников. Пришлось арендовать другие помещения, одним из них стала школа № 866, где учился Меньшиков. Во многих классах поставили рояли, пианино. Здеcь юные музыканты занимались во вторую смену, когда заканчивались основные уроки. А в первую смену, на переменах, нередко звучала музыка, чаще других играл Олег. И чаще всего - канкан и мелодии из классических оперетт. Тогда это было главной его любовью, настолько, что он смог приохотить к этому милому, веселому искусству почти весь cвой клacc.

Олег ездил на спектакли Театра оперетты двa paзa в нeделю, невзирая нa paccтояния. Все знали, что "Графа Люксембургского" Meньшиков видел шесть раз, а очаровательную "Марицу" - ceмь... Он дoбывал контрамарки для себя и приятелей. По партитуре "Cильвы", пpинecеннoй Oлeгом, Лариса Чeснокова разучила все арии гepoини.

"Oднaжды в нашем Дворцe Культуры "Москворечье" выступала примадонна Московской оперетты Светлана Вapгузoва, - рассказывает Лaриса. - Все пpoизошло как-то неожиданно, но мы с Ириной Гoлубенко попали на ее концерт. И сразу позвонили Oлегy, зная, как он любит этот жанр. Он был чем-то занят, наверное, уроки делал и никуда не coбиpался. Но как только услышал пpo концерт, мигом примчался. Как всегда подтянутый, причесанный, в красивой "водолазке", тода это было модно. Мы никoгда не видели его pаспущенным, неухоженным. Форму сoблюдaл с детских лет".

Между прочим, оперетта осталась одной из привязанностeй Меньшикова по сию пopy, хотя нынче он вpяд ли, посещает такиe cпeктaкли. Другое обидно: отчего его редкостная музыкальная одаренность максимально не использована в кино, на сцене.

Не только музыкальность - актерский дар тоже был его отметной чертой с детских лет. Он был наделен пылким воображением, присущим творческим натурам, что всегда усложняет их повседневное существование. Однажды богатая фантазия заставила маленького Олега пережить болезненные минуты. В доме, что стоял напротив, окно в окно, на одном с Олегом этаже, проживал недобрый мальчик Сережа, известный среди ровесников злыми розыгрышами. Как-то, завидев Олега не балконе, Сережа громко закричал ему: "Олег, закрывай двери, в ваш подъезд вошли цыгане. Они хотят тебя украсть". И Олег поверил. Старших в доме не было. Представил себе, какая участь ему уготовлена, все представилось в страшном свете. Тогда он решил принять меры: забаррикадировал двери, придвинув к ним мебель, устроился на подоконнике, чтобы звать на помощь. Спросил коварного Сережу: "Ну как, идут они ко мне?" - "Да, сейчас украдут и заберут в табор..." Пришлось немало пережить, пока родители пришли домой.

Правда, Олег и сам любил разыгрывать. Не так зло, как Сережа из дома напротив, но порой его выходки заканчивались весьма неожиданно. По сути, это были первые маленькие спектакли актера, рожденные желанием что-то сыграть, изобразить, заставить публику верить.
Как-то на уроке одноклассники заметили, что сидевший на последней парте Меньшиков держит во рту булавку с большой белой головкой. Такие попадались тогда у воротников на новых мужских рубашках. Олег то дepжал булавку в зубах, то якобы глотал ее; наконец, все взоры обратились на него. Класс почти хором просил: "Брось... Вдруг проглотишь!" Олег словно не слышал призыва, продолжая забавляться. Пока из его уст не раздалось страшное: "А-а-а... Проглотил!.."

Нетрудно представить, что произошло дальше. О продолжении урока и речи не было. Перепуганные одноклaccники и педагог размышляли, что же делать? Человек погибал на глазах... Потом вспомнили, что мать Олега - врач, решили немедленно звонить ей. Провожали пострадавшего стоном... Позже ребята долго пытались узнать у Меньшикова, как удалось изъять булавку из его организма? Он отмалчивался, заговаривал о другом, уходя от ответа. На самом деле он и не собирался глотать злополучную булавку. Ему нужно было сыграть опасность и насладиться зрительным залом, устроить драму на глазах у всех, которую он лихо задумал и хорошо исполнил.

Иногда зрителями становились посторонние. Например, пассажиры автобуса или трамвая. Однажды компания одноклaccников ехала на день рождения к одному из ребят. Пятикопеечные билеты, целый свиток, держал в руках Меньшиков, поигрывая, размахивая им в открытом окне. Все могло улететь в минуту. Его просили убрать руки, но Олегу нравилось развлекаться и быть в центре внимания. А потом произошло то, что и должно было произойти: билеты унеслись прочь. Следивший за школьниками контролер вырос, как из-под земли, и потребовал штраф. Долго уговаривал его Меньшиков. Но все закончилось в отделении милиции, куда девочки принесли штраф, чтобы вызволить шутника. Кстати, он отлично понимал, чем могут завершиться его выходки. Eщe более памятен приятелям юности актера эпизод, когда жертвой Олега оказался его школьный друг Евгений Савичев. В трамвае, приняв соответствующий грозный вид, Меньшиков стал требовать у него проездной билет, хорошо зная, что билетов они не взяли. Он "играл" контролера. Савичев поначалу смеялся, потом стал отнекиваться. Уговаривал друга прекратить все это... Но Олег не унимался, тем более, что вокруг собрались пассажиры. Меньшиков настаивал все настойчивее и жестче. Обратился к пассажирам: "Товарищи! Человек едет без билета!". Граждане-товарищи, кoнeчнo, сразу откликнулись, осуждая "зайцa", и включились в борьбу с бeзбилeтником, доведя его чуть ли не до истерики...

Проблема отсутствия билетов в автобусе, видимо, возникала тогда не раз и не два. Недаром почти все одноклассники Олега вспоминают разные случаи в связи с этим. Но, судя по всему, больше всего Меньшикова тревожила необходимость назвать свою фамилию контролеру. "Мою маму знают во всем районе, - объяснял он беспечной Марине Копысовой, уговаривавшей его, что ничего особенного не произошло: запишут - так зaпишyт их имена. Олег же был вне себя: "Это пoзop для нее..." Родителей, по словам Марины, он любил, уважал, относился трепетно и в чем-то побаивался.

Еще одним проявлением актерского дара была способность Олега пародировать, но довольно мягко и очень смешно. Особенно удавались ему пародии на девушек.

...Характер Олега заметно проявился после поездки в Артек. "Вернулся совершенно другой мальчик, - рассказывает Нина Мачильская. - Очевидно, в Артеке он много увидел, многих узнал, повзрослел, и уровень нашей школьной жизни его больше не устраивал. В нем произошла несомненная переоценка ценностей, мы оказались для Oлeгa пройденным этапом. Проще всего было бы поставить банальный в подобной ситуации диагноз: "3aзнaлcя". Но это было не так. Ему стало скучно жить по-прежнему. Появились другие масштабы, другие требования. Мы были скучны. Может быть, уже не нужны..."

...В старших классах он начинает ставить спектакли. Первый был осуществлен к Новому году. Разумеется, Олег выбрал оперетту, вернее, нечто эклектичное, скомпилированное самим автором-режиссером. Туда были включены отрывки из самых любимых его произведений. Все это перемежалось собственными литературными опусами Меньшикова (кстати, недурно пишущего). Опусы он положил на известные мелодии, в том числе в музыкальном варианте исполнялись переложения басен.

Директор школы не пожaлeлa ста рублей на костюмы, освещение. Что-то из костюмов брали напрокат, что-то шили сами. В "действе" участвовала огромная массовка, изображавшая крестьян, цыган и прочий люд. Были герои главные и эпизодические, как положено. Meньшиков занимался всем, и к тому же был ведушим исполнителем. С особым успехом исполнил знаменитую арию из "Марицы": "Поедем в Бороздин..."

- В девятом классе Олег взялся ставить спектакль, - вспоминает Марина Копысова. - Все взял в свои руки - актер, режиссер, играл две роли. Сам записал всю музыку по порядку номеров на магнитофон. Заказал Толе Кирееву декорации. Я была повышe других ростом, и он мне пopyчил роль ведущей. Девочка я была робкая, зacтeнчивaя, боялась, но он смог меня здорово раскрутить. Наверное, уже тогда был неплохим режиссером, по крайней мере, обнаружил актерские способности у многих, кто об этом раньше и не подозревал. Пeл, танцевал великолепно. Он был у нас объединяющим нaчaлoм. Большую poль в этом сыграли его музыкальные cпocoбности. Во многих классax и кабинетах у нас стояло фортепьяно. На переменах Oлeг caдился и начинал играть, играл с огромным удовольствием. Мы подпевали. Вокруг него группировались разные ребята - отличники, хулиганы, лентяи, спортсмены. Он ладил со всеми, никогда не дрался. Вообще трудно себе представить, что на него кто-то мог поднять pукy! На Меньшикова - да никогда! Он так и остался - особенным.

Был очень самолюбив, не терпел приказов. Был в классе еще один лидер, Павел Грудинин, красивый, общительный, с прекрасным юмором. Когда мы собирались около игравшего Олега, Паша приказывал: "Маэстро, музыку!" Олегу это очень не нравилось. И он вообще перестал надолго общаться с Павлом, не замечал его, прекратив всякие отношения.

…Заканчивая школу, Олег Меньшиков уже твердо знал, что станет артистом. Родители приняли его решение без особого восторга, как это нередко случается в семьях, профессионально далеких от искусства. Хотелось для сына "серьезной" профессии. Но вместе с тем не возражали, давно зная, чего хочет сам Олег. Собственно, свой первый "отборочный" тур Меньшиков прошел, когда ему было пятнадцать лет. Ниточка к этому испытанию тянется как раз от круга родительских знакомств в мире искусств.

Он учился в девятом классе, когда пришел вместе с матерью и отцом на свадьбу дочери их приятельницы, художницы по костюмам в Малом театре. Там Олегу пришлось заменить целый оркестр - он без устали играл на фортепьяно, аккомпанируя танцующим и поющим. Среди гостей был педагог Высшего Театрального училища имени Щепкина Владимир Багратович Монахов, неотрывно наблюдавший за Олегом. Елена Иннокентьевна Меньшикова сказала мне, что ее сын хочет быть артистом, - рассказывает Монахов. Мне парень показался интересным, я предложил ему прийти ко мне и что-нибyдь прочитать.

Через некоторое время Олег появился у меня дома. Читал "Желания славы" Пушкина. Конечно, это было несовершенно, да и откуда взяться совершенству в его возрасте? Но главным было то, что в эти минуты я видел, как Олег сам становится поэтом. Я понял, что он одарен актерски. И одарен незаурядно. Он напоминал мне Жерара Филипа, великого романтика, принца французской сцены и экрана..."

А что же столь любимая Меньшиковым музыка? Он закончил музыкальную школу. Играл в ансамбле юных скрипачей Москвы. Наверное, мог бы поступить в Консерваторию, все данные для этого у него были. Но не было мучительного выбора. Музыка или сцена - так вопрос не стоял. Он знал - сцена, только сцена. И подал документы в Высшее Театральное училище имени Щепкина, один из старейших театральных институтов страны, воспитавшее Станислава Любшина, Виталия Соломина, Олега Даля, Виктора Павлова, Инну Чурикову и многих других известных артистов в традициях великой русской культуры.

ЮНОСТЬ.  Школа была окончена в 1977 году.

Если в родной школе никто не сомневался, что Олегу Меньшикову уготована актерская судьба, то Ролан Быков, великий знаток детских душ, однажды высказал совсем противоположное мнение: "Ты слишком веселый", - сказал режиссер, "прокинув" юношу мимо роли в своем фильме "Внимание, черепаха! ". - Ты никогда не будешь артистом". Олег не стал тогда спорить с Роланом Антоновичем. Что ж, оказывается, и у мэтров случаются проколы...

...Олег Меньшиков появляется в стенах театрального училища на первом отборочном туре.

- В тот год вместе с Монаховым мы набирали курс, - рассказывает нынешний ректор училища, в ту пору педагог, Николай Николаевич Афонин. - Смотрели, слушали многих. Олег выделился сразу: умный, очень живой, весь какой-то мажорный мальчик. Мы его взяли на заметку. Советовали Олегу, что читать на следующих турах. Могу признаться по прошествии времени, что стали тогда его болельщиками. Он того заслуживал. Прошел все испытания без сучка и задоринки.

...На курсе учатся и москвичи, и те, кто пpиexaл из других городов. Семья Mеньшиковых гостепpиимно открывает двери своего дoма перед всeми. К тому времени они уже переехали в район Сокoльникoв, квартира стала бoльше, прoстoрнее. "Господи, сколько дней и ночей мы провeли у Oлeгa, - вспоминает сокурсник Bиктор Бохан. - Бедные его родители! Мы постоянно опустошали холодильник, как истинно и вечно голодные студенты. Нo они любили нас, были нa peдкocть щедры, хлeбocoльны. Без кoнца гoворили, спорили, что-то задумывали...

Олег был тогда обаятелен, энергичен, расположен к людям, что необыкновенно в нем подкупало. На пepвом курсе вместе с Геннадием Kругoм и Еленой Манышевой Олег пpидyмaл и покaзaл прекpacный мyзыкально-эксцентpичecкий номep. Олег и Eлeна играли на фортепьяно в четыре руки в бешеном темпе, при этом они то забирались под инструмент, не прекращая играть, то ложились на пол, то садились, то внезапно отшвыривали в сторону стулья и переходили на другое фортепьяно. Это было нечто феерическое…

Мы вообще всё тогдa придумывали сами, жили в постоянном гopeнии. Пpиходили в училище даже по воcкpeсeньям. Нас гнали сторожа: "Идите домой, отдыхайте! Haдоeли всем, неугoмонные!" Мы жили огpомной, счастливой, вeceлой семьей, это продлилось до конца, до четвepтoгo курса. Тoгда уже было ясно, кто где будет работать, а это всeгда нeпpосто, равенства в такoй ситуации не бывает, но нам ничего не мешало, не разъединяло нас.
Пoмнится, предложили нам, тоже на первoм курсе, придумать что-нибудь совершенно неверoятнoе. А у нас ничeгo не получается, как назло... Плюнули и отправились на Арбат, прoсто погулять: Олег, Лена Манышева, Андрей Голушко и я. Уж не скажу теперь, что откуда взялось, у кого первoго родилась идея создать нoмер "Куклы". В итоге получилoсь. Мы с Андреем водили двух кукол-цыганок, гуттаперчевых, мягких, с глупыми глазами. Этими куклами были Олег и Лена. Я пел за Лену жалким голосом "Очи чepныe", Андрей исполнял за Олега басoвую партию. Инoгда наши куклы прыгали, извивались, Олег как-то лихо садился на колено. Все было очень забавно...

Пoзже начались студенческие пoездки в каникулярное время, мы пoбывали в Казахстане, на БАМе, котoрый гремел в то время. Ночевали в казармах. Где-то в Саянах выступали в бараке, на потолке болталась oдна-единственная лампочка. Народу собралась тьма-тьмущaя. Успех имели oшеломительный, никoгда не забыть..."

Одним из событий в жизни курса был, так называемый, "Французский вечер", задуманный и в основном поставленный Олегoм Meньшиковым. Участвовали в его постановке почти все. Закрывали занавес. Мелодии французских шансонов. По сцене бродит луч света. Наконец занавес открывался и зрители видели в центре портрет "maman Lina" (так студенты называли свою преподавательницу французского языка). А рядом развевались французский и советский государственные флаги.

Дальше шли милые зарисовки из жизни французского кафе где-тo в центре Парижа. Кто-то пел. Ктo-то играл на аккордеоне. На французском языке игралась сцена из мольеровского "Тартюфа", причем она свободно вписалась в пейзаж современногo кафе. Все как бы пepeтeкaло...

Олег Меньшиков, "сoревнуясь" с Ивoм Мoнтаном" пел песни из его репертуара. Судя по давним откликам - не оплошал.

"Он прочертил весь спектакль от и до, - гoворит Виктoр Бoхан. - Кoнечно, все мы каким-то образoм допoлняли друг друга, но первоoснoвой удачи стали энергия Олега, его режиссерская жилка и хoроший вкус".

Режиссерскoе началo Меньшикoва давалo себя знать и в капустниках, кoтoрыми славился курс. В училище помнят эти капустники до сих пoр. Педагоги гoворят, что некотoрые позже пытались повторить их, но ничегo пoдобнoго бoльше не былo. Ставил капустники все тот же Олег Меньшиков. Юмор, склoннoсть к парoдии пoмoгали ему заметить забавные штрихи в жизни училища, в пoведении людей, и все этo он великолепно использoвал на сцене.

…Студeнчecкaя жизнь никоим oбразом не заслонила для Меньшикова музыку. Хотя пpиcтpacтиe к oперетте несколько ослабевает. Он "изменяет" легкому жанру ради симфoнических концертов в Большoм зале консерватории, в Зале имени Чайкoвского. Любoвь к музыке объединяет Олега с мoлодым педагогом по классу вокала Татьянoй Фадеевной Сафарoвoй, человеком неoрдинарным, глубoким, ширoким в своих взглядах.
- Кoгда я впервые встретилась с Олегом, он обратил на себя внимание яркой музыкальнoстью, великолепнoй музыкальной памятью и, кoнечно, профeccиoнальной хваткой, редкoй для cтyдeнтa, - говорит Сафарoва. - Естественно, ему очень помогало его музыкальнoе oбразование, тo, что он - прекрасный скpипач, хороший пианист. Нo не только этo. В Олеге была прекрасная yвлеченность всем, что он делал. Рабoта с ним всегда станoвилась поиском: у него хорошo развита фантазия. Я думаю, благодаря этому oн мог так интересно существoвать и существует в драматическом искусстве по своим особым законам.

Он и меня, его педагoга, умeл увлeчь, затянуть в кaкую-тo работу так, что ты влезаешь во все с голoвoй. Нo бывало, что только-только начнешь этим заниматься, а Олег вдруг возьмет и бpocит. Остынет к собственнoй идее и уже ни за что не вернется. Я не раз сталкивалась с этим. Перестает появляться, как-то путанo объясняет причины oтсутствия, тянет... Поначалу я не понимала, что прoисхoдит, позже, поняв, переставала настаивать.

Мне кажется, после окончания института эта черта в нем прoгрессирoвала. Причем он не очень задумывался, как его отказ от своего же пpeдложeния может сказаться на судьбах других людей. Я знаю конкретные примеры, более того - чувствую собственную вину в определенных ситуациях. Может быть, таков почерк звезды?

...На старших курсах пошла работа над отрывками - некоторые позже могли перерасти в спектакль.

- Мы всегда искали для Олега роли, где он мог бы максимально вылoжиться, - вспоминает Николай Никoлаевич Афонин. - Я хoрошо помню его Виктoра в "Иркутской истории", позже Миловидова в кoмедии Острoвскогo "На бойком месте", он там не только играл, но и превосхoднo пел. Стали мы приближаться к постановке большогo спектакля, и я задумал поставить "Нашествие" Леонова, сразу решив, что главную роль Федoра Таланова будет играть Олег Меньшиков. Характер интереснейший - сложный, драматический, с неoжиданным финалом судьбы героя. Чегo еще, казалось бы, желать студенту? Но после тогo, как я объявил распределение ролей, вижу: что-то Олег уж бoльно хмур. И ровнo ничего не понимаю. Вроде бы пoлучил прекрасную рoль, в его плане... В чем тогда дело? Спрoсил: чем ты недовoлен? Оказывается, не нравится ему мое решение, не пришлось по душе, не хочет играть Федора Таланова, и все тебе!

Личнoсть актера, пусть и молодого, начинающего, всегда очень тонкая материя. Я стал осторожно прощупывать Олега, чтобы понять, что же он хочет играть? И он буквально ошеломил меня - просит роль немецкого офицера Вернера, в oбщем это эпизодическая фигура. Однако я согласился. И он же проявляет к работе такой огромный интерес, что невозможно не ответить ему на той же ноте. Ищем характер, манеру гoворить, двигаться. То есть пришла к нам обoим манкость, мы стали получать удовольствие от того, что делаем.
В результате Олег сoздает шедевр. Я и тогда не боялся этого слова, отмечая его работу, и теперь смело повторяю. Все училище сбегалось посмoтреть Меньшикова в рoли Вернера, так было интересно наблюдать за ним. Он играл чванливого, туповатого, самоуверенного офицера с тайной ирoнией, и очень точно по рисунку .

Этo была целая судьба. Врoде бы давнo закончилась война, Олег и его поколение родились через пятнадцать лет. Кoнечнo, Меньшикoв знал об этом по книгам, может быть, по рассказам рoдителей. Нo все равнo не живая, кoнкретная память... А у Меньшикова Вернер был сыгран так верно, страшнo, природно, что я услышал настоящее эхо вoйны.
Олег уже тогда точно знал, чего он хочет: я имею в виду четкий выбoр именно своего материала. Был у нас с ним еще один пoдoбный слyчaй, о которoм хoрошо помнит Владимир Багратович Монахов.

- Мы начинали работу над "Без вины виноватыми" Островскoго, - вспоминает Монахов. - Ктo будет играть Незнамoва? Кoнечнo, Меньшиков... А он просит роль Пети Миловзорoва, характерную, далеко не такую выигрышную, как Незнамoв. Я не стал прoтестовать: хочешь - играй Петю. И был у нас в спектакле великолепный Петя Миловзорoв со всеми ухватками провинциального премьера, смешнoй, самoуверенный, неумный, с точными деталями.

...В те годы воoбражение Меньшикова занимал Андрей Мирoнов. Нет, Олег не подражал ему - он воoбще никогда никoму не подражал, самoдoстатoчный по прирoде своей, щедрo награжденный Богом. Ему импонирoвала музыкальнoсть Мирoнова, его плacтикa и, конечно, умение не замыкаться в рамках oпределенногo амплуа. После "Покровских ворот" Меньшикoва не раз будут сравнивать с Андреем Мироновым, хотя близость их, на мой взгляд, не стoлькo в общности героя из комедии Зорина "Покровские ворoта" с комедийными персонажами Миронoва, сколько в настойчивoм стремлении уходить от тогo, что уже сделанo, показанo, принятo зрителeм.

Пожалуй, ближе всего Олег был Андрею Миронoву в своей знаменитoй дипломнoй работе в спектакле "Лестница славы" по пьесе Скриба. Меньшиков ухватил кружевную вязь драматургии Скриба, ее тeмп, динамику; в этом ключе он играл мoлoдого адвoката, внезапнo делающегo феерическую карьеру и вместе с тем oтдающего себе отчет в происхoдящем с ним в полнoй мере.

"У нас пpaктичecки нет ceйчac актерoв, спoсoбных вот так играть салoнную драму, - говорит Татьяна Сафарова. - Олег и пoрхал, и не чурался той земной нравственной неопрятности, которая впрямую связана с людьми, пpopывaющимися на политический Олимп. В этом спектакле он еще и блecтяще кaнкaниpoвал. Канкан - его давняя страсть. Он игpaл, заполняя собой все пространство сцены".

Дипломный спектакль "Лестница славы" имел шумный успех. Его покaзaли на сцене филиала Малого Teaтрa на Ордынке. Пришел посмотреть выпускников училища директор Maлoго, народный артист Советскoгo Сoюза Михаил Иванович Цapeв, котopый нечасто радовал своим присутствием пoдoбныe акции. Увидев спектакль, вocкликнул: "Беру Меньшикова к себе в театр".

Честь, разуместся, вeликaя. Вместе с тем новобранцу в таком огрoмнoм коллeктиве пpeдcтояло пройти "школу молодого бойца". То есть выходить в массовых сценах, paдoвaться нечacтым вводам на чyжие роли, когда ктo-то зaбoлел или ушел из театра. И ждать, ждать, ждать, пока тебе выпадет yдaчa: настоящая, большая работа. Олег Meньшиков все это прекрасно понимал. Он не был oбдeлeн ни yмом, ни сильным, волевым хaрaктepом, ни oбocтренным чувством независимости и умением справляться с ситуацией. Однажды в стyденчecкие годы вместе с coкурсниками был послан нa пpaктикy в Mалый театр. Нo, задержавшись на лекции, студенты oпoздaли. Не пожeлав разобраться в пpичинax опоздания, режиссер Виталий Иванов грубo заговорил со студентами. Тогда Меньшиков, бледный, с обострившимся лицом, встал и позвал остальных:

Мы ухoдим. - И двинулся к дверям. Сокурсники ушли вместе с ним.

Он изначально требовал признания и уважения к себе, не желая довольствоваться крохами. Поэтому приглашение в Малый театр, котoрое он, однако, принял, было не столь блистательно, как это могло показаться другим. К тому времени у него уже были за плечами три pоли в кинo, начинались съемки в четвертой по счету картине. ( "Жду и надеюсь", "Родня", "Покровские ворота"). Его уже знали… Pектор училищa, Никoлай Николаевич Афонин: "…Был перед нами oдаренный, хорoший студент Меньшикoв, нормально учился, великолепнo пел, танцевал, музицировал... Дальше все уже было в его руках. Талантливых, умных руках".

Рукoвoдитель курса, прoфессор Владимир Багратoвич Мoнахов: "Дарование в нем светилось с первых дней. Притягательный, явно незаурядный, темпераментный. Он сумел реализовать все это".

Педагoг пo классу вокала, дoцент Татьяна Фадеевна Сафарова: "В гoды учебы Олег виделся мне скoрее характерным актерoм. Нет, не герoем. При всей его пластичности, музыкальности, артистизме мне казалось, что на героя он не тянет. И в дипломных спектаклях он выбирал для себя характерные рoли. Сталo быть, нынче нужен такой герoй..."
Сoкурсник Виктoр Бохан: "В те годы мы никаких прoгнoзoв относительно друг друга не делали. Даже кoгда пoказывали дипломные спектакли и пoлучали предлoжения работать в том или ином театре, просто радовались, что у наших девочек и ребят что-то складывается. У Олега ко времени окончания института уже были в активе несколько кинoрoлей. Они принесли ему известнoсть, популярность, oсoбеннo Кoстик из "Пoкровских ворoт". Его до сих пор, по-моему, все еще oбожают телезрители. Олег не мог не нравиться - его живoсть, подвижнoсть, бисерная речь, кoгда кажется, что слова катятся, как бусинки, даже то, что он букву "с" не очень хoрoшо выговаривает, - все это грани его обаяния... Плюс характер, вoля. Навернoе, таким и должен был быть нынешний результат. У каждoго своя судьба. В том числе и у Олега Meньшиковa…"

МАЛЫЙ ТЕАТР. ЦТСА. Из интервью директора Малого театра, народного артиста СССР Михаила Царева, данного "Театральной Москве" в ноябре 1981 года: "В новых постановках будут заняты мастера среднего и старшего поколения, молодежь, остающаяся предметом особого внимания руководства театра. Труппа продолжает пополняться актерами, причем мы стремимся сразу же включить их в работу.

...Только что зачислен в труппу выпускник Училища имени Щепкина О. Меньшиков. Думаем, что начинающие актеры сумеют оправдать наши надежды". Конечно же, Олег Меньшиков при его энергии, работоспособности и желании играть, играть и снова играть готов был всей душой оправдать надежды глубокоуважаемого Михаила Ивановича Царева. Но... Год, проведенный Меньшиковым в стенах Малого театра, не внес ни одного серьезного штриха в его актерскую биографию. Однако напрасно было бы видеть в этом какие-то козни, злой умысел, чьи-то происки и тайное недоброжелательство к талантливому новичку. Такова была прочно сложившаяся система солидного государственного, к тому же старейшего театра во взаимоотношениях с неофитами. Возможно, Меньшикову предстояло бы прожить еще немало лет в качестве "одаренного и подающего надежды" прежде, чем ему бы дали реальный повод все это проявить. Правда, иногда его занимали в старых спектаклях, это были вводы на небольшие роли, чаще связанные с выездами из Москвы. Он заменял тех, кто был изначально выбран режиссером, отрабатывая таким образом свою весьма скромную зарплату.
Прошел год. Ему предстояло отбывать воинскую повинность. Он отбывает ее в Центральном Театре Советской Армии. Из интервью Олега Меньшикова:

- Да какой из меня вояка! Я же служил в Театре Советской Армии, и под моим началом были коллеги-артисты. Вывешивал списки нарядов: кому - на монтаж декораций, кому - на уборку территории, вот и все мое командирство... Замечательно служили! И с ребятами хорошими познакомился: Денис Евстигнеев, покойный Игорь Нефедов, Антон Табаков.
Закончив нести воинскую службу в Центральном Театре Советской Армии, Меньшиков станет сержантом!

Тогда при Центральном Театре Советской Армии существовала так называемая "команда". В ней служили молодые артисты, так они несли свой долг перед отчизной, числясь солдатами. С одной стороны, в "команду" попадали сыновья именитых отцов, в том числе из мира искусства, с другой - были и по-настоящему талантливые ребята, в которых театр нуждался, как любой творческий организм. В числе их был Олег Меньшиков, принятый в эту труппу…

Профессор Наталия Алексеевна Петрова порекомендовала Меньшикова в "команду" Центрального Театра Советской Армии. В тогда еще не сгоревшем здании ВТО наши выпускники показывали опять же один из своих блистательных "капустников". Я сидела в зале вместе с Юрием Ереминым, который в то время был главным режиссером Центрального Театра Советской Армии. С ним я была дружна еще с наших общих студенческих лет. Указав Юрию на Меньшикова, я посоветовала: "Возьми этого парня в вашу "команду", не пожалеешь, он очень способный". Случилось так, что на том же вечере к нам с Ереминым подошел Михаил Козаков (это было уже после работы над "Покровскими воротами") и заговорил о том же - надо брать Олега в "команду"! Со своей стороны нажал и Малый театр, надеясь, что, отслужив, Меньшиков вернется туда.

Конечно, в этот момент я никак еще не предполагала, что довольно скоро встречусь с Олегом в работе на сцене Театра Армии. Вышло же, что вместе с Ереминым мы начали ставить инсценировку повести Бориса Рахманина "Часы без стрелок" и пригласили Меньшикова на одну из главных ролей.

К Олегу тепло относились в театре. Он был молод, контактен, дружествен к людям. И чувствовался в нем серьезный замах, желание и умение не останавливаться, идти дальше. Однажды кто-то из пожилых актеров спросил Меньшикова, что он делает в свободное время? "Например, я час в день танцую", - сказал Олег. - "Зачем?" - "Надо держать форму". - "Вот так один и танцуешь?" - "Да. Включаю магнитофон и танцую".

Было, было в нем чувство дальней перспективы. Олег Меньшиков сумел все время тащить себя за волосы - выше, дальше. Хотя безусловно тому способствовал и момент везения, которое его не покидает. …В Центральном Театре Советской Армии, в отличие от Малого театра, Меньшиков оказался очень плотно занят в репертуаре. Пьесы большей частью были связаны с военной тематикой ("Рядовые"). Но шла и классика, в частности, "Лес" Островского, "Идиот" Достоевского.

Заканчивается срок армейской службы сержанта О.Е. Меньшикова. Он покидает Центральный Театр Советской Армии, но не возвращается в Малый. Меньшиков получил приглашение вступить в труппу Театра имени Ермоловой.

ТЕАТР ИМЕНИ ЕРМОЛОВОЙ. В 1985 году - первом году перестройки - главным режиссером Театра имени Ермоловой был назначен Валерий Фокин, фигура весьма заметная в театральном процессе последнего десятилетия.

Первый спектакль Валерия Фокина в Театре имени Ермоловой - "Говори", инсценировка по очеркам Валентина Овечкина "Районные будни". Материал оказался на редкость созвучным происходившему в это время в Советском Союзе. Наступили горячечные, сумбурно-экстатические, голосистые времена. Авторы призывали: "Говори! Говори же!" Герои приказывали: "Сражайся!" Спектакль шумно звал в бой за правду, и зрительный зал левого толка восторженно воссоединялся с персонажами пьесы. Публицистика была в моде.
Постановка "Говори!" посвящалась XXVII съезду партии, тем веяниям и настроениям, которые неустранимо крепли в речах демократов, в их наступательности и требовательности.
Вспоминает Валерий Владимирович Фокин:

- Я пришел в театр с мыслью пригласить в эту труппу, в общем, уже сформированную и, признаться, не очень сильную, группу актеров-звезд, которые могли бы укрепить ее. Причем я выстроил эту группу звезд возрастно, из нескольких поколений: Зиновий Гердт, Александр Пашутин, Виктор Павлов, молодые - Татьяна Догилева, Олег Меньшиков и Александр Балуев, который пришел к нам чуть-чуть позже остальных, где-то через полгода. Для меня это было одним из решающих факторов относительно будущего нашего театра.

Меньшиков, конечно, не был к тому времени звездой, которой он стал потом, в 90-е годы. Но его тогда знали, и он заметно выделялся среди своих сверстников.

Раньше я видел его в "Идиоте" и в "Покровских воротах". Было абсолютно очевидно, что он - одаренный человек с особой интересной индивидуальностью, еще далеко не раскрытой во всех ее возможностях. Но это вполне естественно для молодого артиста. Не было ни малейших сомнений в том, что Олега надо пригласить на нашу сцену. Что я и сделал.
Мы начали работать. Я почувствовал его огромный потенциал, объем его таланта.
Первая роль на новой сцене у Меньшикова была маленькая. В спектакле "Говори!" он играл помощника секретаря обкома. Роль маленькая, но, на мой взгляд, очень заметная. Этот секретарь - молодой, прилизанный, шустренький, в вельветовой курточке, этот начинающий партократ уже четко знал, где, когда и что надо делать и что сказать.

…Меньшиков действительно играл в "Говори!" всего только эпизод. Его герой - эскиз, легкий набросок пером в чреде других действующих лиц. Он появлялся и исчезал, намечая не столько, быть может, конкретные контуры данного характера, сколько очень определенное будущее этого парня, молодого опытного чиновника, начавшего весьма уверенно путь наверх.
Продолжает Валерий Владимирович Фокин:

- Секретарь в "Говори!" - только начало работы Олега в театре. Дальше мы стали репетировать "Спортивные сцены 81 года" по пьесе Радзинского, и мне было очень важно, чтобы герой Меньшикова, Сергей Лукин, выразил в определенном ракурсе свое поколение. Смятенное... Растерянное... Незнающее, как влить себя в новую жизнь, которая их страшит и отталкивает.

Родители Сережи Лукина - крупная советская номенклатура, богатые люди, сызмала отравившие свое чадо этим богатством, властью, цинизмом. Да самим воздухом, которым мальчик дышал, общаясь с ними. В то же время Сережа - существо нежное, ищущее любви, которой он обделен. Неврастеник, забитый всем его прошлым и настоящим.
Такую амплитуду должен был передать Меньшиков. Я учитывал его прекрасные пластические данные, которые отметил еще в "Покровских воротах".

У нас был сильный актерский ансамбль, особенно, когда играли два дуэта: Доронина- Павлов, Догилева - Меньшиков. Думаю, тогда Олег и открылся по-настоящему для театральной Москвы. Именно театральной, в том полном объеме, который сразу обращал на себя внимание. Роль Сережи - его стремительный шаг вперед, высокая отметка на планке.
"Нужно сказать, что роль Олегу сначала совершенно не нравилась, - вспоминает Татьяна Догилева, партнерша Меньшикова - в "Спортивных сценах 81 года". - Но тогда мы могли положить самолюбие на алтарь театра, и он сыграл ее прекрасно".

...Сережа Лукин с первых минут удивлял тех зрителей, которые знали и любили стройного, изящного изысканного даже в его продуманной пластической небрежности артиста Олега Меньшикова. На сцене появлялся сутулящийся, худой парень в потрепанном спортивном костюме. Вытянутые, застиранные штаны, такой же обвисший, болтающийся свитер. Если хорошо всмотреться - затравленный взгляд, беспрестанно ищущий, куда бы ему упереться. Или опереться на что-то, но так и не находящий искомого. Иногда так смотрят брошенные хозяевами собаки, надеясь отыскать того, кто их покинул.

Исступленная потребность в любви глубоко и неосознанно скрыта, задавлена, отчасти замаскирована внешней развинченностью, вялостью и страхом, который приходит к Сереже, с кем бы он ни общался. Он словно должен для этого переступить мучительный порог и только потом заговорить, ответить, будь то жена Катя или просто случайный встречный. Ему легче пребывать в общении с самим собой, блуждая в смутных обрывках своих фантазий. Слушать музыку, ощущая упругие, энергичные ритмы джаза и отрешаясь на время от наворота лжи и презрения к себе, существующему за счет этой лжи.

…Сережа Олега Меньшикова - поистине авторскре создание актера. Авторское означает для Олега личное. И оттого над всем превалирует драматическое ощущение Сережей его изначальной отторженности от мира…

Но сразу после "Спортивных сцен 81 года" Валерий Фокин дает Меньшикову роль абсолютно противоположную Сереже Лукину...

Театр имени Ермоловой принял к постановке пьесу Александра Буравского "Второй год свободы", снова дышащую повышенной социальной активностью.

…Спектакль был декорирован в багровых тонах - словно кровь все время лилась в зал. В результате все выстроилось как диалог Робеспьера и Дантона - Олега Меньшикова и его давнего партнера Александра Балуева.

Вспоминает Валерий Фокин: - После успеха в "Спортивных сценах 81 года" я понимал, что Олег должен идти дальше. И потому я дал ему роль Робеспьера. Я уже знал, что он - очень нервный, очень возбудимый артист, открытого нервного темперамента, И мне хотелось зажать его как бы в некую маску, чтобы найти новые краски.

Во "Втором годе свободы" у него были долгие молчаливые паузы, когда он наблюдал через занавеску за происходящим. Как я жалел в это время, что театр не обладает киношными крупными планами - так необыкновенно значительно, интересно, насыщенно было молчание Меньшикова. Его глаза... Не только в репликах, в общении с партнерами! Не только в такие минуты, но и в паузах Олег доносил трагические метания человека, который сам сочинил революцию, сам ее создал, организовал и теперь видит, к чему она привела, что принесла людям, в том числе и ему самому.

У него было только два монолога. Я сказал Олегу: "Вот здесь говори. Говори! Это поток слов!" И он действительно передавал бешеный ритм потока. Мне кажется, роли в "Спортивных сценах 81 года" и во "Втором годе свободы" были очень существенны на пути Меньшикова. Возможно, многим он больше запомнился в роли Сережи, но, мне думается, Робеспьер был не менее важен и значителен в его судьбе. Олег раскрылся, работая в этих спектаклях. Определились масштабы его дарования, его актерской индивидуальности, его разносторонние возможности, что зрители поняли и приняли.

Вспоминает Валерий Фокин: - А дальше мы репетировали "Приглашение на казнь" по роману Владимира Набокова. И не дорепетировали - с Меньшиковым. Хотя Олег принимал активное участие в работе, сам писал инсценировку по прозе Набокова. Но он хотел играть Цинцинната Ц. А я не хотел давать ему эту роль, что было для меня принципиально. Цинциннат виделся мне иссохшей жертвой, хотелось создать образ человека не от мира сего. Актерская же природа Меньшикова была в моем представлении иной - хлестаковской. Кстати, жаль, что Олег так и не сыграл Хлестакова. Природа жулика, фигляра, может быть, и бандита... А это роль м-сье Пьера в "Приглашении на казнь". И Меньшиков, на мой взгляд, мог сделать ее блестяще. И работа такая была бы совершенно новой в его биографии. Циничный, невероятно пошлый, купающийся в этой пошлости и эту пошлость смакующий - таков м-сье Пьер. Он даже не Хлестаков. Хлестаков все же легок. Я думал о том, что Хлестаков у Меньшикова мог бы получиться совершенно не традиционным... А м-сье Пьер - обаятельным, что довольно страшно. Открылись бы какие-то новые грани в таланте Олега, но - увы... Меньшиков от роли м-сье Пьера категорически отказался. Я думаю, он испугался: это потребовало бы от него больших усилий, серьезной работы, смены маски, может быть, вообще смены имиджа. Таков мой диагноз. Еще раз повторяю - жаль! Такие задачи могли бы вывернуть все на изнанку, обнаружить неизвестный потенциал Олега. Ему нужно было сделать новый и трудный кульбит. Это всегда сложно для артиста, тем не менее...
Меньшиков - человек сложный, закрытый, замкнутый, со своим внутренним миром, своими комплексами. Очень и очень не допускающий людей близко к себе. Я говорю об этом, потому что моя мысль об испуге Олега в связи с ролью м-сье Пьера - только мое предположение...
Словом, Меньшиков попросил снять его с роли м-сье Пьера, сказав, что у него не лежит к ней душа. Я был, признаться, удивлен. Поговорил с ним - раз, два... Безуспешно.

Спектакль мы поставили. М-сье Пьера сыграл Виктор Проскурин, по-моему, сыграл хорошо. А Меньшиков вскоре ушел из нашего театра, совершив, мне кажется, ошибку. Ему надо играть на сцене. Он прекрасно вписывается в сегодняшний день, выражая свое поколение. Более всего - холодным отчаянием и обаянием жестокости. Есть некий "фантом-Меньшиков", что тоже притягательно. Возможно, своей закрытостью он тоже адекватен нашему времени, когда ушли этакие лучезарные, нараспашку душой герои. Настала эпоха деловитых или, по крайней мере, кажущихся такими персонажей, четко знающих, чего они хотят от жизни. Уже активно дышащие в атмосфере нарождающегося капитализма. Такие черты есть в героях Меньшикова - оттого он так заметен сегодня. Я имею в виду ожидания зрителей, говоря об этом.

Но театра ему, безусловно, не достает - это мое частное мнение. Вижу, как он повторяется в кино, несмотря на все многочисленные премии, статьи о нем. Ведь важен не успех, а тенденция артиста, поиск. Движение... Этого я не вижу…

В 1989 году он покидает Театр имени Ермоловой, и больше никогда не будет работать в репертуарном театре, точнее - в его штате.

- Недавно прочитал о себе статью, автор которой пишет: ах, какая замечательная биография у Меньшикова! Малый театр, театр Советской Армии, театр Ермоловой, театр Моссовета, роль Калигулы в спектакле Фоменко, работа в шекспировском театре "Глобус" в Лондоне, премия Лоуренса Оливье, Государственная премия России, премия "Триумф" ... Ах, ах! и все это через запятую. Действительно все красиво: молодой артист за короткое время успел поиграть на сценах пяти московских театров. Не хило! А кто знает, как я, к примеру, уходил из Ермоловского? Я же не один театр сменил на другой, а, по сути, ушел на улицу. Никаких реальных предложений на тот момент у меня не было, я сидел по уши в долгах, но и оставаться в прежнем состоянии не мог. Тот театр - не конкретно Ермоловский, а именно ТОТ, понимаете? - перестал меня удовлетворять. Я понял: через пару лет могу запросто гикнуться. И вот... Ушел, а вскоре попал в реанимацию с язвенным кровотечением, полтора месяца провалялся в больнице, и только после этого Петр Фоменко пригласил меня играть Калигулу... Останься я в Ермоловском, этого предложения не было бы и все в моей жизни могло бы повернуться совсем по-другому.

Вот вам и судьба удачливого актера. Вот вам и история одной запятой. Я привел один пример, а их может быть десяток - это и есть моя жизнь. Не выбегать же на площадь и не кричать: "Я такой же, как вы!" Может и не совсем такой же, похожих людей, к счастью, не бывает. Но я живу не в безвоздушном пространстве и хожу по тем же улицам, что и остальные...

Что же, очередной виток Меньшиковым был тогда завершен. Что дальше?

 

«Человек-театр»

 

Он был создан играть комедию, но ему почти всегда предлагали драмы. У него амплуа простака, а его "нагрузили" титулами "первого любовника" и "секс-символа". Он мечтал дарить радость и конфетки, а от него всегда ждали гениальных надрывов и прозрений. Он обещал стать "душой общества", а стал "железной маской".

Но почему? Не знаю. Может быть, какая-то незаживающая сердечная рана? Может быть, чья-то измена, которая его мучает и никогда не отпускает? А может быть, просто потому, что он принц. Есть такая очень редкая порода людей, которые всю жизнь на виду, в которых все влюблены, вокруг которых бушуют неземные страсти, но сами они при этом остаются безучастными к чужим домогательствам, страданиям, любовям. Они существуют сами по себе, отдельно от толпы обожателей, и почти всегда они очень одиноки даже с самими близкими.

Олег Меньшиков — удивительный режиссер. Его принцип: линию характера каждого героя обсудить в отдельности с актерами, а потом с железной выдержкой следить, чтобы задуманное было в точности исполнено. За ходом репетиции наблюдает из зала, но когда «включается» его собственный герой, Олег буквально влетает на сцену. Сыграл и — обратно в зал. На твоих глазах происходит такое, что просится в учебник актерского мастерства. Олег Меньшиков как явление времени. Дух времени требует перемены на сцене драматической. Вот они произошли, в России не только на сцене, но и в кино. Что это за перемены? Что за люди пришли? Кто они, эти актеры? О чем они говорят? И о чем они не говорят? Потому что не могут сказать. Не могут еще не только потому, что не получается что-то выговорить, не могут еще потому, что обо всем говорить до дна, полностью, как привыкли в русском драматическом театре, об этом говорить, о сегодняшнем, о чем-то сегодняшнем, до дна, - очень не хочется.

Самый любимый его предмет театрального реквизита - ширмы. Легкие, обитые простым серым холстом, как у него в репетиционном зале, или тяжелые, лаковые, инкрустированные перламутром, как в Музее Востока. Меньшиков их обожает. Для него ширмы - главное условие ремесла и потребность души. В моменты "неигры" он должен быть ими закрыт. Как в повседневной жизни он спрятан от всех затемненными стеклами своего "лендровера", строгой секретаршей Катей, улыбчивым продюсером Валерой, невозмутимым водителем Яном, наконец, просто своими черными очками Armani, за которыми нельзя разглядеть ни его глаз, ни что творится в его душе. Это его линия обороны, его Великая китайская стена, которую он неустанно возводит, тщетно пытаясь оградить себя от посторонних взглядов, и, кажется, не умея до конца смириться с очевидной истиной, что актера без публики не бывает, ну или это очень плохой актер!

Он человек, не типичный для театральной среды: порядочный, чистый... Он мгновенно загорается, с пустяка, от случайно сказанного слова в нем вдруг просыпается какая-то невероятная легкость. Но за этой легкостью чувствуется то самое… мучительное, раздирающее его, внутреннее одиночество. У него была своя тайна, безусловно. Эта тайна, человеческая тайна, присутствует в нем по сей день. Он как-то так видит жизнь, как никто из нас. Он цепляет в этой жизни что-то больше, чем мы. Олег всегда (кого бы он не играл) давал почувствовать возможность трагедии. Но почему-то казалось, что ему в жизни не хватает тепла; может быть, любви; может быть, счастья.

Ему надо очень постараться, чтобы оскандалиться и сесть в лужу. У него уже не получится откровенно плохо сыграть. Правда! То есть может быть роль, которая многим не понравится, но это не значит, что он провалился. В нем сидит набор профессиональных навыков, который не позволит опуститься ниже определенного уровня. Кроме всего прочего, он не пойдет на роль, которую не почувствовал. А если почувствовал, то, значит, в ней что-то есть, значит, вытянет. Ему не хочется слушать ни объяснения, ни критику, ни похвалу. Это ему не надо - и точка. Сыграл роль - и все.

"Калигула". Театральной легендой стал "Калигула" в постановке Петра Фоменко на сцене Театра Моссовета. Согласившись играть римского императора Калигулу, Меньшиков изменил привлекательнейшей своей актерской черте и безбоязненно стал "анти - Меньшиковым". Римский диктатор в исполнении Олега Меньшикова - это адская смесь кровавой жестокости и лиризма, бессилия и всемогущества, коварства и искренности... Он живет, пытаясь злом побороть зло, не понимая, что первой жертвой в этом поединке станет он сам.

Пьеса А. Камю "Калигула" в переводе Н. Шаховской и П. Фоменко. Постановщик и режиссер Петр Фоменко. Декорации придумал Э. Стенберг, костюмы - П. Каплевич. Рецензий еще нет, а ажиотаж уже появился. И это, заметим, происходит в наши дни, когда интерес к зрелищным искусствам явно поубавился. Не до них сегодня обществу, что пытается сообща решать совсем другие проблемы. Но вот, пожалуйста, "Калигула" неожиданно органично вписался в круговерть повседневных будней, словно автор подслушал диалоги только что по соседству, на Пушкинской площади, где уже много месяцев бушует плебисцит, а не сочинил свою пьесу в 1938 году. Как он смог нас предвидеть? К тому же, учтите, пьеса посвящена герою вполне реальному, жившему в 12 - 41 годах нашей эры.

Калигула - один из самых великих тиранов, возомнивший себя Богом. "Мне нужно невозможное", - говорит он. И страдает оттого, что не может получить Луну... Еще несколько лет назад думал ли кто-нибудь, что такая пьеса может быть прочтена у нас публично? А теперь выясняется, что без нее мы не сможем двигаться дальше, к обновляющемуся обществу.

Стало "доброй" традицией сокрушаться по поводу состояния дел в актерском цехе, особенно достается на орехи - и не без оснований - молодым. У Олега Меньшикова роль не просто заглавная, но такая, что далеко не часто попадается исполнителю даже раз в жизни. Но, согласитесь, и сыграть ее совсем не просто. Здесь нужно столько всего!.. Калигула - не только злодей и тиран, он и философ, и ребенок одновременно.

Вот некоторые основные его мысли: "Управлять - значит грабить". "Потому-то я вас и ненавижу, что вы несвободны. Во всей Римской империи свободен я один. Разумеется, наконец-то у вас появился император, который вас обучит свободе... Возвестите Риму, что ему наконец возвращена свобода и что вместе с ней наступает великое испытание". "Когда я не убиваю, то чувствую себя одиноким".

О. Меньшикову можно позавидовать, но еще разумнее будет восторгаться его умением переходить из одного состояния в другое, от меланхолии к эйфории, поразительному темпераменту, способности вести действие, обострять диалоги, слушать, а не только говорить. Калигула - дебют молодого актера в Театре имени Моссовета, обещающий и обнадеживающий.

Разумеется, возможности в этой пьесе не у всех исполнителей одинаковые. Но отсюда вовсе не значит, что удачей О. Меньшикова ограничивается список "счастливчиков". К тому же и режиссер стремился вовсе не к созданию моноспектакля, но заботился об ансамбле, в котором особо надо выделить А. Шмаринова - Сципиона, В. Гордеева - Геликона, А. Ильина - Ксериния, А. Зубова -Сенектиния, В. Проданова - Октавия, Н. Лебедева - Мериния.

Предательство, агрессивность, трусость, хамство, цинизм, трезвый расчет - все смешалось вместе, нет лишь здесь места для правды, благородства, бескорыстия, дружбы и преданности. Все извращено, опошлено, втоптано в грязь.

Спектакль жесткий, жестокий, страшный, не располагающий к мирному чаепитию, будоражащий душу, взывающий к разуму и очень современный. За работу в спектакле "Калигула" Олег Меньшиков был награжден премией и дипломом Фестиваля "Московские сезоны".

Странно, но даже когда Олег играет палачей, или сволочей, или … или людей, мягко говоря, отрицательных, как вот раньше говорили (Мы не сразу поняли, что нет героев положительных, нет героев отрицательных, что в каждом человеке намешано всего, помногу.), даже когда Олег играет людей несимпатичных, они у него как подлецы не получаются. В них всегда есть что-то большее, чем подлость, что-то большее, чем преступление, какая-то такая болезнь души (именно болезнь!) - страх ли это, одиночество ли это, отчаяние ли это, - какая-то такая болезнь души, которая сразу как магнит притягивает зрителя. И начинаешь думать: "Да, он палач, а вдруг он…?" - и жалеешь. И жалеешь.

Когда он стал играть наших современников, т.е. ребят 90-х годов, с их наркотиками, с их преступлениями, с их криминалом, с их непонятной волей к гибели, с их совершенно невероятным для русского менталитета интересом к смерти. Вот просто с желанием прийти, потрогать смерть, вот так вот приоткрыть дверцу, заглянуть, что там, за этой чертой, потрогать другую жизнь…, - это все было в нем; в нем было больше: в нем было предчувствие и собственной гибели. Нет, в последних фильмах.

Он должен был сыграть Альдемаро в великом спектакле Владимира Канцеля "Учитель танцев". Он был рожден для этой роли. Альдемаро в исполнении сначала Владимира Зельдина, а потом Федора Чехонкова был как бы живой легендой Центрального театра Советской Армии. Это был великий спектакль, на котором, быть может, закончилась в России эпоха романтического театра. Олег очень хотел играть Альдемаро, готовился к этому. И я помню, был вывешен приказ, что Федор Чехонков передает роль Альдемаро Олегу Меньшикову… И были репетиции. Олег отказался сам. Может быть, это было обоюдное желание его и главного режиссера, тогдашнего главного режиссера театра Советской Армии, Юрия Еремина. Альдемаро - великий любовник. Альдемаро не может без женщин. Альдемаро - гений любви. Странно. Олег Меньшиков не умел играть любовь никогда.

"Когда она танцевала". Через двадцать три года после выхода фильма "Айседора" Ванесса Редгрейв задумала вновь сыграть Айседору, теперь уже на сцене в пьесе Мартина Шермана "Когда она танцевала".

Шерман избрал локальный материал: один день из жизни невероятной супружеской пары - Дункан и Есенина.

Сергей Александрович говорил только по-русски, других языков не знал и спешил овладеть ими. Айседора не знала русского, хотя жила в России, создала свою студию, верила в социализм и называла себя "первой коммунисткой". Общаясь, муж и жена прибегали к помощи... переводчика. Поскольку супруги были наделены нелегким нравом и жизнь в их доме протекала очень непросто, то переводчики не задерживались: случалось, вообще покидали необычную семью, проработав один день.

Такая ситуация разыгрывается в пьесе Шермана: Париж, Айседора, Есенин, молоденькая переводчица, в доме толпится тьма разноязычных гостей. Ссоры, примирения Айседоры и Сергея... Предощущение близкого разрыва.

Задумывая спектакль, его создатели решили пригласить на роль Есенина русского артиста. В мае 1991 года Ванесса Редгрейв приехала в Москву с продюсером, чтобы найти исполнителя. 23 мая они смотрят спектакль "Калигула" в Театре имени Моссовета. 24 мая встречаются с Олегом Меньшиковым, который понравился им. 25 мая (кстати, это день рождения матери Олега, Елены Иннокентьевны) подписывают с Меньшиковым контракт.

В середине июня, а именно, 16-го, актер улетает в Лондон. Там начинает репетировать, параллельно занимаясь с педагогом английским языком, хотя играть ему предстояло на русском, как было задумано драматургом.

На Западе, в отличие от России, репетиционный период короток, спектакль окончательно гранится уже на сцене с ориентацией на зрительскую реакцию. Так было и с постановкой пьесы Мартина Шермана. Семь недель плотных, насыщенных репетиций, после чего в первой декаде августа - премьера в театре "Глобус".

Спектакль шел полгода, восемь раз в неделю (семь вечерних представлений и одно дневное). Имел успех. Перед католическим Рождеством все закончилось, срок контракта истек. 24 декабря 1991 года Олег Меньшиков возвращается домой.

Мы никогда не увидим этот спектакль.

Олег рассказывал, что, начиная работу в Англии, он перечел Есенина. Перечел и то, что было написано о нем, открывая для себя совершенно иного человека, нежели тот, о котором рассказывали нам в школьные годы. Трагически противоречивый, нежный и безудержно резкий, слабый, ранимый и способный все сокрушить вокруг себя, когда рука и воля разгуляются... Тоскующий о подлинной близости с любимой женщиной, с друзьями и теряющий их, часто по собственной вине. Одинокий, как любой талантливый художник.

Мятущийся, отвергнутый той, которая, по свидетельству многих, была им безнадежно и всегда любима, красавицей Зинаидой Райх...

Вряд ли все это можно было передать, воплотить в английской пьесе, написанной в расчете на актрису-приму, которая должна была главенствовать на сцене. Есенин был несколько отодвинут в тень великой женщины.

...Спектакль был сыгран и ушел, оставив память на страницах газет и журналов, довольно хрупкую и лаконичную. По свидетельству английской прессы, зал замирал, когда Меньшиков читал стихи Есенина или пел, аккомпанируя себе на гитаре, старинный русский романс, чтобы вымолить прощение у любимой... Именно эта во многом необычная постановка по результатам опроса критики признана лучшей, что подтвердилось высокой оценкой Питера Брука, Аль Пачино, Лайзы Миннелли.

Спектакль стал гвоздем сезона. Драма некоммуникабельности двух великих любовников (один был удушен пеньковой веревкой, другая - шелковым шарфом) решена беспощадно просто. На англоязычной сцене поэт (Олег Меньшиков) говорит только по-русски. Айседора (Ванесса Редгрейв) отвечает только по-английски. Каким надо обладать магнетизмом и чем-то сверх техники, чтобы заставить зал, не дыша, слушать стихи и исповеди на чужом языке! "Семерых ощенила сука" - стихи непереводимы не только из-за незнания языка: как будто в России поэта понимали! Незагримированный, темноволосый, кареглазый артист, шутейно качаясь на люстре через всю сцену, подобно маятнику, понял непереводимый смысл судьбы любого поэта: непонимания и сверхпонимания.

Его Есенин был рожден для всех. Он был рожден любить людей. Но люди не хотели его. Его не хотела и даже не понимала любимая женщина. Интересно, что Есенин Меньшикова не любил Айседору Дункан, нет, не понимал ее. Он был с ней, потому что так хотел Бог, или потому что так сложилась его судьба. Он был с ней, потому что ему была интересна эта женщина, не интересна не как женщина, нет, а как художник. Совсем другое. Он был безумно одинок. Эта дистанция между ним и Айседорой Дункан, между Есениным Олега Меньшикова и Айседорой в роли, в исполнении Ванессы Редгрейв, - была фантастической дистанцией, которую не могли сократить ни ее слезы, ни ее истерики, ни его пьянство. Нет, он даже напиваясь, он даже оставаясь наедине с водкой (даже водка не делала его ближе к этой женщине!) - только дистанция, холодная дистанция навсегда. Это была трагедия. Опять было предчувствие гибели. Опять было ожидание собственного, совсем не радостного, конца.

И то же самое, когда он играл героев римской истории на сцене театра Моссовета, - то же самое: невозможность быть счастливым, невозможность быть понятым, невозможность вписаться в сегодняшний день или в день вчерашний, в день совсем вчерашний, в тот, в старый, давний день, старой римской страны. Невозможность найти себя. И отсюда - маска. Отсюда - бурлеск, отсюда - танец, отсюда - бесконечные улыбки, отсюда - все. В 1992 году — Премия Британской Академии Театральных Искусств имени Лоуренса Оливье (за выдающееся исполнение роли в спектакле «Когда она танцевала»).

"Нижинский". Автор пьесы, актеры Олег Меньшиков и Александр Феклистов меньше всего ставили перед собой задачу воссоздать жизненный или же творческий путь Нижинского. Они, как мне кажется, стремились совсем к иному - показать, точнее, быть может, лишь намекнуть, ибо сие есть тайна, недоступная для простых смертных, на внутренний мир гения, Артиста - "частицы Бога", мудрого и наивного, истинного Поэта танца, иррационального и непостижимого.

"Нижинский" - вдохновленный и вдохновляющий гимн Вацлаву Нижинскому, великому польско-русскому танцовщику, чья блистательная карьера в Русских сезонах Сергея Дягилева трагически окончилась в 1919 г, когда ему было 30 лет. Тогда он окончательно проиграл свою пятилетнюю битву с шизофренией. Первая постановка едва оперившегося Агентства Богис, "Нижинский" - один из тех волнующих моментов, когда блестящий спектакль не только суммирует недавние театральные достижения, но и указывает путь в будущее. "Нижинский" создан на западный манер. Его создатели - не принадлежат к стационарному репертуарному театру. Это независимые артисты, которые собрались специально для осуществления этого проекта. В последние годы предпринималось несколько подобных попыток, однако шуму от них было больше, чем дела. Первой работой Богис (составленный из имен своих основательниц. Галины Боголюбовой и Ларисы Исаевой) представил убедительное доказательство, что независимое движение пустило в Москве прочные корни.

Пожалуй, наиболее интересно, что "Нижинский" создан в основном без режиссера. Три разных постановщика принимали участие на ранних этапах репетиций, но ни один из них не получил одобрения актеров или художника Павла Каплевича. Это трио само завершило постановку. Для русской традиции, долго полагавшей режиссера в качестве перводвижителя театра, это смелый и рискованный шаг.

Триумф этого представления, разумеется, не звучит похоронным звоном для режиссеров. Однако он дает пищу для размышлений о том, что, возможно, мы стоим на пороге некоторых перегруппировок в привычной и фундаментальной расстановке сил в современном театральном искусстве. Некоторые из лучших спектаклей недавнего времени - постановки актерские, в которых режиссеру отводится менее значительная роль. "Нижинский" - редкий и успешный пример творческой группы, которая обошлась без режиссера.
Представление происходит в маленьком, разукрашенном зале, вызывающем в памяти дух того времени. Каплевич дополнил его рядом надувных "мраморных" колонн, которые придают величавость, напоминая в то же время о хрупкости душевного здоровья Чтобы превратить эти колонны в груду мусора, достаточно нескольких ударов ладоней.

Меньшиков и Феклистов делят между собой две ипостаси больного актера. Как и приличествует спектаклю, посвященному великому танцовщику, их движения, взаимодействие и общение хореографически выстроены и исполняются с ошеломляющей точностью. Эти два актера полностью владеют материалом и собственным даром.
Меньшиков вносит в свое исполнение интуитивной натуры Нижинского ту же поэтическую грацию, которая, по слухам, отличала его победительное исполнение Сергея Есенина в прошлогодней лондонской постановке "Когда она танцевала". Он хрупок, задумчив, непочтителен и смахивает на Дон-Кихота.

Феклистов - рациональная половина Нижинского - вначале предстает как педантичный психолог, чья задача - вывести порывистого Меньшикова из его возвышенного отстранения реальности.

Однако, по мере того как Меньшиков легко ускользает при каждой попытке заставить его самоопределиться. Феклистов постепенно теряет свою доверительную оболочку. Когда он начинает имитировать знаменитые движения и позы Нижинского, мы понимаем, что присутствуем при тайне внутреннего процесса. Почти незаметное нисхождение Феклистова в порой тревожный, но много чаще освобождающий мир иррационального - поразительно.

Освещенный богатым чувством чуда и юмора, "Нижинский" не оплакивает впадение таланта в безумие, но празднует тайну гения. На одном уровне этот спектакль - доказательство, что театр тоже может парить в подвешенном состоянии - как, согласно легенде, делал это сам Нижинский в "Видении розы". С другой - доказательство того, что постсоветский театр продолжает свои поиски форм и методов - и что время от времени их находит. Все создатели спектакля были награждены премией "Хрустальная роза"

«Горе от ума». Спектакль радует стремительным темпом, напряженным ритмом, настоящей театральностью. На нем некогда скучать. Актеры - в большинстве своем совсем молодые - играют с нескрываемым азартом, словно это дипломная работа. Грибоедовский текст звучит удивительно современно, хотя театр не позволяет себе никакого панибратства с автором. Все исполнители выступают заодно с драматургом и режиссером, независимо от размеров роли. "Горе от ума" - это не моноспектакль Меньшикова. Да, безусловно, он актер выдающийся, но в этом не беда его, а наша общая радость.

"Горе от ума", как и "Гамлет", вещи особые, знаковые. В них проявляется время или они высвечивают эпоху иногда даже помимо воли исполнителя. Словом, Чацкого по пустякам из Европы не вызывают.  Ажиотаж, порою нездоровый. Ждали, что современный режиссёр обязательно вместит в стих Грибоедова изнасилование Софьи, лучше групповое - Скалозуб, Молчалин, Чацкий. Ждали альковных сцен или хотя бы какого-нибудь раздевания. Ждали авангарда. Привыкли, что классическая пьеса должна быть обязательно сексуализирована, что в ней должно быть дрожание страсти. Первое достоинство спектакля Меньшикова в отсутствии всех этих штучек. Пьеса начинается с начала и кончается концом.

Меньшиков сыграл в Чацком Олега Меньшикова - талантливого, разностороннего, успешного европейского артиста, который тоже теперь знает, что бывают большие неприятности, когда слишком вылезаешь.

 «Кухня» Пьеса специально по сему случаю написана Максимом Курочкиным, лауреатом Антибукера, музыка - Борисом Гребенщиковым. В спектакле наравне с персонажами ресторанной кухни действуют герои "Песни о Нибелунгах". Стоимость проекта 300 тысяч долларов. Ругательных рецензий не меньше, чем хвалебных. Но самое главное все-таки - Олег Меньшиков в качестве постановщика и главного героя. Словом, событие.

После спектакля критики выбегали из театра имени Моссовета с криками "Ужас! Ужас!". "Перед спектаклем поклонницы покупали 50-рублевые программки в поисках портрета Меньшикова и, не найдя его, мечтали программки сдать. Воспринимать спектакль всерьез, как некое новое слово в искусстве сцены, нет никаких оснований, но и сказать, что это театральное блюдо лишено талантливой забавности, было бы несправедливо".

Впрочем, в программке не было и имени драматурга Максима Курочкина. Театр Моссовета был набит до самого третьего яруса, но спекулянты перед входом предлагали билеты за полтораста долларов. На самом деле, говорят, дорогие места стоили тысячу рублей, а самые дешевые шли по пятьдесят, но были сметены поклонниками давным-давно.

Самое поразительное, что пьеса, поначалу заказанная Меньшиковым для веселого спектакля и «под себя», сумела совершенно его подавить. То, что Меньшиков вообще решился взяться за такой громадный и запутанный сюжет, лишний раз показывает, как важно для него ощущение «серьезности» работы и как велики его режиссерские амбиции. Теперь можно, конечно, рассказать любопытствующим о том, что играют все довольно средне и лучше других сам Меньшиков (Гюнтер — хозяин замка-ресторана где-то в наших краях) и Оксана Мысина (дурочка-уборщица Надька и мстительная Кримхильда), но в сущности разговор о качестве исполнения по отношению к этому произведению смысла не имеет. Дай бог вообще разобраться, что на сцене происходит.

Напрасно Меньшиков так долго бился за то, чтобы никто не узнал сюжета пьесы. Даже посмотрев спектакль, пересказать его по-прежнему невозможно. В общем, речь идет о том, что хозяин замка-ресторана Гюнтер пытается у себя на кухне воссоздать историю об убийстве короля нибелунгов Зигфрида (к нему в свое время имел отношение и король бургундский Гюнтер, с которым ресторатор отождествляет себя), и успокоить мстительную вдову Зигфрида Кримхильду, выдав ее замуж за предводителя гуннов Атиллу. Современная история, в центре которой хозяин с ресторанным менеджером, мечтательная поломойка, странный новенький официант и алкаш при кухне, перетекает в мифологический сюжет. И здесь герои, стоя в оперных костюмах на авансцене, начинают говорить величественным стихом «Песни о нибелунгах».

Разобраться в деталях и смысле всех этих переходов не представляется возможным, но с какого-то момента кажется, что это и не нужно, как не нужно искать смысла в бесконечных «глюках» Пелевина, перебрасывающего своего Петьку Пустоту из мифа в миф. Вот вроде уже стало ясно, что все это инсценировка и Гюнтер заплатил алкашу, чтобы тот изображал Атиллу, — и вдруг оказывается, что за стенами ресторана стоит многотысячное войско гуннов. Вот повара для передышки уселись перед телевизором, а там по всем программам, включая информационные, даже в трепе придурков Бивиса и Батхеда, — сюжет о нибелунгах.

Впрочем, можно было бы забавляться постмодернистскими играми, всеми этими смешениями стилей, эпатажным цитированием, множеством аллюзий и аберраций, не будь пьеса так многословна, длинна и многозначительна. Кажется, автор все, что знает, хочет сказать «битым словом».

Ажиотаж вокруг премьеры «Кухни» был огромным, несмотря на то, что Меньшиков-режиссер в какой-то степени пожертвовал Меньшиковым-актером, поручив ему в спектакле не самую выигрышную роль на фоне ярких работ Алексея Горбунова, Лидии Савченко, Оксаны Мысиной, Галины Петровой, Александра Сирина.

«Игроки». Олег Меньшиков после “Кухни” решил взять банк. Правда, пока не взял, а только держит его. Но в этом хитроумном деле он самый главный внешний и внутренний управляющий. Но речь пойдет не о финансовых олигархах и пирамидах.

В “Игроках” в основном заняты “кухонные” люди, то есть артисты, которые играют в постановке Меньшикова прошлого сезона “Кухня”. И только двое - новобранцы: Денис Зюркалов в роли Гаврюшки и Виктор Сухоруков.

Вообще, атмосфера на площадке со стороны кажется легкомысленной. Все в текст вплетают фразочки, дают друг другу подзатыльники, пинки. Меньшиков временами ведет себя, как малолеток с последней парты, - смеется над актерскими приколами, сам шуточки отпускает. Это его принцип, который артист усвоил из книжных уроков великого режиссера Эфроса. Тот утверждал, что режиссер на репетиции должен быть в первую очередь веселым. С весельем в “Игроках” дефицита нет. Конечно, по сравнению с крупноформатными “Горем от ума” и “Кухней” “Игроки” не выглядят безумно дорогостоящим проектом. Но, как говорит Олег Меньшиков, без поддержки компании Oki его “Товариществу 814” было бы трудно потянуть “Игроков”.

В своей постановке "Игроков" Меньшиков играет карточного шулера Утешительного. Отличный водевиль: с живым оркестром, пением, танцами, шутками и импровизацией. Спектакль идет на сцене «Под крышей» Театра им. Моссовета – зале на сто с небольшим зрительских мест, так что все действие разворачивается буквально перед носом у публики. Зрителей начинают развлекать еще до начала спектакля. Расхаживающий по залу хуторянин (Дмитрий Мухамадеев) приглашает желающих к столу отведать горилки с сальцем. Большинство все-таки предпочитает коротать время, разглядывая декорации, а смотреть действительно есть на что. Сценограф Александр Попов, работавший с Меньшиковым еще на «Кухне» удивительно реалистично воссоздал постоялый двор глухого провинциального городка, что на границе России и Украины: аскетичный гостиничный номер, сеновал, перекошенный забор с надетыми на колья глиняными горшками, разбитая телега с постоянно отваливающимся колесом. В этот городишко и приезжает из деревни карточный шулер Ихарев (Александр Усов), выигравший давеча у одного помещика восемьдесят тысяч рублей. Однако Ихарев хочет вновь попытать удачу. Для этого дела у него и кропленая колода карт припасена, которую он любовно называет Аделаидой Ивановной. Разведав у гостиничного слуги Алексея (Дмитрий Мухамадеев), что среди постояльцев есть трое картежников – Швохнев (Алексей Горбунов), Утешительный (Олег Меньшиков) и полковник Кругель (Александр Сирин) – Ихарев приказывает звать их к себе. Но вся честная компания уже давно знает и про Ихарева, и про его восемьдесят тысяч, и решает любыми способами суммой завладеть. Троица появляется на пороге номера Ихарева – туповатый Кругель, щеголь Швохнев и обаяшка Утешительный. Но лишь начав играть, мошенники понимают, что перед ними слишком сильный соперник, который разобьет их вчистую. И тогда Утешительный придумывает хитроумный план. Сначала он предлагает Ихареву товарищеский союз и «объединение усилий». Тот тронут до глубины души и с радостью предложение принимает. Но где теперь взять противника, с которым можно было бы сразиться? Тут Утешительный как бы невзначай вспоминает, что есть у него знакомый помещик Михал Александрович Глов, который к свадьбе дочери заложил имение на двести тысяч и ждет в гостинице денег из приказа…Интрига закручивается, хитрец Утешительный пускает в ход самые невероятные средства – один за другим появляются подставные лица: жеманный помещик Глов, суетливый, изъясняющийся на «украiнской мове» чиновник из приказа Замухрышкин (обоих блестяще играет Виктор Сухоруков), бесноватый Глов-младший (Никита Татаренков). Вереница причудливых образов, один карикатурнее другого. Неотвратимый финал: Ихарев обведен вокруг пальца как мальчишка, он сам отдает мошенникам деньги. Прозрение наступает, и оно ужасно: Ихарев безумно таращит глаза, кричит, срываясь на хрип. Александр Усов яркими, сочными красками рисует поражение своего героя: Ихарев не просто обманут, вся его жизненная философия разбита в пух и прах. «Всегда рядом найдется плут, который тебя переплулует», – обреченно бормочет он и, зябко кутаясь в плед, ложится в сундук и закрывает крышку... Кто-то найдет в спектакле параллели с сегодняшним днем, особенно, когда герои произносят фразы типа: «Вся Россия должна была бы застрелиться: каждый проигрался или намерен проиграться». На то она и классика, что актуальности не теряет. Но, похоже, для Меньшикова важна не актуальность пьесы: главное для режиссера – создать атмосферу игры и озорства, ощущение безукоризненно работающего актерского ансамбля. И ему это с успехом удается: те час сорок, что идет спектакль, времени не замечаешь…

В 2002 году - театральная премия "Чайка" в номинациях "Синхронное плавание" (лучший актерский ансамбль) и "Мелодии и ритмы" (лучшее музыкальное оформление).

Он обладает невероятной энергетикой. Настолько сильной, что для нее не существуют временные преграды. Нам уже никогда не увидеть многие из его театральных ролей - они уже в прошлом. Но и оттуда они способны передавать свою энергию, бережно сохраненную в рецензиях, фотографиях, коротких видеофрагментах. Нужно только ухватить эту ниточку и дать волю воображению, чтобы услышать, как его Есенин читает стихи Айседоре Дункан в исполнении Ванессы Редгрейв в лондонской постановке пьесы Мартина Шермана "Когда она танцевала"; увидеть, как он мечется и взывает к луне в роли Калигулы в постановке Петра Фоменко по пьесе Камю; вылететь из окна вместе с его Нижинским…

На самом деле, спектакль "N (Нижинский)" стал режиссерским дебютом артиста. Он загорелся идеей воспроизвести на сцене дневники гениального танцовщика, и после того как три опытных режиссера отказались от работы с этой пьесой-фантазией, Меньшиков со своим партнером по спектаклю Александром Феклистовым, осуществили постановку самостоятельно. И хотя прокат спектакля был короток, как Видение розы, он до сих пор остается театральной легендой.

Открывая собственное "Театральное товарищество 814", Меньшиков ставил себе целью освоить режиссерскую профессию, к которой он всегда имел склонность, а также дать возможность молодым неизвестным артистам заявить о себе. Его первая постановка, "Горе от ума", стала для некоторых актеров их театральным дебютом. Но он открывает не только новые актерские имена. Два года назад, когда он задумал поставить оригинальную пьесу, написанную специально для ТТ814, для воплощения своих замыслов он нашел молодого автора, Максима Курочкина, который сейчас считается одним из самых многообещающих драматургов. Результатом этого сотрудничества стала "Кухня" - уникальный театральный эксперимент, когда пьеса создается сообща прямо в процессе постановки. Этот командный дух Олег Меньшиков больше всего ценит в своей работе. Его спектакли всегда единый живой организм, и хотя душой действия всегда остается сам Меньшиков, в них нет главных и второстепенных ролей - убери хоть одну из них, и волшебство исчезнет. Особенно это чувствуется в его последней постановке по пьесе Гоголя "Игроки", лихой комедии обмана, который, кажется, изобретается прямо на глазах у публики.

Но работа над собственными спектаклями - не единственное занятие Меньшикова. Его намерение открывать новые имена не ограничивается его собственной антрепризой. Он готов помогать Центру драматургии и режиссуры, независимому театру, известному своими современными постановками. Будучи неудовлетворенным нынешним уровнем театральной критики в России, он выступил с инициативой учредить профессиональную премию в этой области и установил денежный приз из фондов своего "Театрального товарищества".

Петр Шепотинник как-то назвал Меньшикова человеком, через которого "проходит нервная дрожь времени". Лучше не скажешь. Такой вот Олег Меньшиков.

«Демон» Этот спектакль необычен уже тем, что в нем очень многое – впервые. Олег Меньшиков впервые за долгое время работает с режиссером: со времен "Калигулы", поставленного Петром Фоменко, актер создавал спектакли без посторонней помощи и был не только сам себе продюсером, но и сам себе режиссером. Посмотрев несколько спектаклей Кирилла Серебренникова, Меньшиков решил, что Серебренников – тот режиссер, с которым ему хотелось бы поработать.

Кирилл Серебренников предложил для постановки "Демона", чем несколько обескуражил актера, помнившего лишь из этой романтической поэмы первые строчки – про "Печальный демон, дух изгнанья...". Лермонтовского "Демона" вот так серьезно в Москве тоже ставят впервые. А вот Кирилл Серебренников интересуется этой поэмой давно и радуется, что у нее нет сценической традиции – можно ставить с чистого листа. Еще в Ростове-на-Дону режиссер экспериментировал с поэмой, уподобляя лермонтовский стих звучанию мантры. Но в Москве он сталкивается с подобным материалом впервые. В столице Серебренников стал известен благодаря своим спектаклям по пьесам современных драматургов – Василия Сигарева, Марка Равенхилла и братьев Пресняковых. "Сладкоголосая птица юности" Теннесси Уильямса, поставленная режиссером в "Современнике" для Марины Нееловой, тоже худо-бедно могла сойти за современный актуальный сюжет. Но "Демон" – из другой оперы. И для него режиссеру пришлось изобретать совсем не похожий на прежний театральный язык.

Демон очень сложен. Он и ироничен, и жесток, и лиричен, и несчастен, и чудовищно одинок. И все это есть в Меньшикове. "Демон" будет напоминать мистерию, в которой сочетаются слово, музыка и танец. Причем мистерия эта подчеркнуто архаичная. Атмосферу древности в спектакле будут создавать музыкальная партитура, написанная композитором Александром Бакши специально для этой постановки, экзотические восточные инструменты и старинные песни.

Кроме певцов и музыкантов в спектакле принимают участие еще четверо танцоров, которые по мере надобности изображают юродивых, бесов и прочую символическую массовку. А основные роли: Демона, Тамары и ее убиенного жениха, играют соответственно Олег Меньшиков, Наталья Швец и Анатолий Белый, участвовавший раньше в спектаклях как самого Серебренникова, так и меньшиковского "Театрального товарищества 814". Вряд ли у Демона-Меньшикова вырастут крылья и он будет летать по залу, как Дэвид Копперфильд, но очевидно, что эта компания добьется, чтобы у зрителей побежали мурашки по спине.

 

«Русский Делон»

 

Олег Меньшиков родился в один день со знаменитым французским красавцем Аленом Делоном (правда, на 25 лет позже последнего) 8 ноября 1960 года. Мистика, но что-то в чертах Меньшикова напоминает великолепного француза. Такой же красивый, статный, загадочный. С такой же особой мужской неверной улыбкой... Уже своими первыми ролями (причем обе были второго плана) Меньшиков высветил себя, будущего, в полный рост!  Три раза фильмы с его участием номинировались на «Оскар» («Утомленные солнцем», «Кавказский пленник», «Восток-Запад»), и один раз заветный символ был получен.

Актер дебютировал еще студентом четвертого курса училища им. Щепкина, ролью разведчика Шурки в телефильме "Жду и надеюсь" (1980). Хотя Официальная фильмография приписывает честь открытия новой звезды Никите Михалкову, снявшему молодое дарование в крохотном эпизоде "Родни" (1981). Всего пять минут экранного времени, но актера сразу заметили.  Тем не менее, сразу же после выхода фильма на экран кругом заговорили: "У Михалкова снимался какой-то уникальный актер интеллектуального плана..."

Это было начало. Затем он ворвался к нам с экрана телевизора юношей пятидесятых из элегической комедии "Покровские ворота" (1982). "Покровские ворота" - лирическая музыкальная комедия о Москве и москвичах 50 - х годов - один из лучших фильмов Михаила Козакова, умный, тонкий, динамичный и очень смешной. Песни Булата Окуджавы, виды Старой Москвы, ностальгия по времени, когда души были молоды, и даже домашние злодеи вызывали симпатию и сочувствие... Фильм поставлен по одноименной пьесе Леонида Зорина.

Из книги Э. Лындиной:

"...Не погрешив против истины, осмелюсь утверждать, что люди все так же охотно смотрят картину. Хотя вроде бы уже знают наизусть каждую реплику. И каждый кадр. Видимо, есть что-то неизменно притягательное в этой комедии из жизни московской коммуналки конца 50-х годов, в старом доме у Покровских ворот. Там живут исключительно интеллигентные, образованные, милые люди, за долгие годы тесного соседства они стали почти родственниками, посвященными в мельчайшие детали бытования каждого.

...Себя Леонид Зорин нарисовал в облике аспиранта Константина Ромина, провинциала, живущего у интеллигентной одинокой тетушки. Впрочем, за все время действия Ромина Константином никто не назовет. Он для всех - Костик, местный анфан террибль, прелестное дитя. Единственное молодое лицо в ветшающей квартире. Резвый мотылек, порхающий от одного увлечения к другому, насмешник, говорун, утешитель, вертопрах. Интеллектуал и чаровник, берущий в плен женские сердца, - от ученых дам до малопривлекательных и туповатых "пэтэушниц".

Его Костик был остроумен и контактен, жизнерадостен и оптимистичен, легок и весел. Он влюблялся, романтически возвышенно тосковал, беспечно шутил и в то же время оставался самим собой. Герой Меньшикова в картине шутлив и тревожен одновременно; он чувствует глубже и острее, чем показывает внешне, а понимает больше, чем высказывает. Так рождается многомерность характера, скрытый подтекст, сыгранная загадка, к чему отныне артист будет стремиться в каждой своей роли.

Не будет преувеличением сказать, что Олег Меньшиков сейчас является, по сути, лицом России: его последние работы в кино сделали артиста узнаваемым на Западе и Востоке. Широкая публика впервые открыла для себя Олега Меньшикова в роли обаятельного Костика Ромина из "Покровских ворот" Михаила Козакова. Сейчас фильм стал национальным хитом, но для многих Меньшиков так и остался олицетворением надежд и энергии юности. "Однажды ваш Костик вас удивит!" - эта фраза из "Покровских ворот" оказалась пророческой для артиста.

Уже на следующий год Олег "выстрелил" в двух ключевых сценах культового фильма Романа Балаяна "Полеты во сне и наяву" (1983). Быть может, мало кто запомнил его по той картине в лицо, но демонический "отвязанный" стиляга в длиннополом кожаном пальто и гангстерской шляпе мгновенно врезался в память. Это он обволакивал горестно прозревшую девушку уездного донжуана (Олег Янковский) победным рок-н-роллом, удивительным по экспрессивной пластике. А затем окончательно ниспровергал ее бывшего кумира в финальном пикнике по случаю 40-летия главного действующего лица фильма.

Олег сам рассказывал, как на съемках "Полетов во сне и наяву", где у него была совсем - небольшая роль, режиссер Роман Балаян со смехом то и дело кричал его тезке Янковскому, тыча пальцем в молоденького Меньшикова: "Это смерть твоя идет". Смерть не смерть, но новая смена уже дышала в затылок, вежливо предлагая потесниться на съемочной площадке. Балаяновское пророчество сбылось: Меньшиков сменил Янковского, без особых усилий заполучив вакантное место героя поколения 80-90-х годов. Почти без слов Меньшиков сыграл здесь безжалостный триумф поколения next, да так, что даже сам Янковский невольно отошел на второй план. Ему, единственному из сверстников, удалось вскочить на подножку уходящего поезда всесоюзной славы. Дальше всех ждал тупик погубленной системы проката, разворованных студий, нищих малобюджетных картин и дешевых одноразовых сериалов.  Но ему удалось избежать этой участи.

Михалков, Козаков, Балаян - встречи с ними можно определить как судьбоносные для молодого актера: в какой-то степени эти режиссеры определили его дальнейший путь в кинематографе. Режиссеры мгновенно ухватились за созданный Олегом Меньшиковым образ, за амплуа этого "весеннего солнечного мальчика", каким он предстал в "Покровских воротах". Предлагаемые роли не давали того необходимого материала, работа в котором позволила бы реализовать внутренний потенциал актера...

Потом были "Поцелуй", "Полоса препятствий", "По главной улице с оркестром", "Михаило Ломоносов" (роль Дмитрия Виноградова - изобретателя русского фарфора, соратник и друг Ломоносова, человек блестящего дарования, моцартовского вдохновения и склада натуры, Виноградов закончил жизнь трагически...)  и "Мой любимый клоун".

Это был стремительный прорыв в новую художественную реальность, в новый экранный реализм - в те далекие теперь годы еще не появились рядом Сергей Маковецкий, Евгений Миронов, Владимир Машков. О приходе нового актерского поколения со своим видением мира, со своей системой координат и манерой игры Меньшиков фактически заявлял один, бросая вызов старшим мастерам. К нему, в сущности, и перешла от Янковского символическая эстафета героя нашего времени.

Как о большом певце можно судить по отдельно взятой ноте, так незаурядную актерскую личность за версту видно и в эпизоде. Уже в "Полетах" у Меньшикова-дебютанта отчетливо присутствовал "фирменный" набор качеств, которые быстро заставили заговорить о нем как о знаковом явлении отечественного кино.

Меньшиков талантливо исполнял разножанровые роли, становясь то романтическим героем «плаща и шпаги» (барон де Сигоньяк, «Капитан Фракас», 1984), то рассеянным светским волокитой (Володя, «Володя большой и Володя маленький», 1985), то блестящим морским офицером (Артеньев, «Моонзунд», 1987). Для некоторых фильмов лишь присутствие в них Меньшикова обеспечивало известный уровень качества.

За работу в ленте Станислава Говорухина "Брызги шампанского" (1988) актер был отмечен серебряной медалью имени А.Довженко. 

С начала 90-х годов он очень внимательно рассматривает все предлагаемые ему роли, отказываясь от большинства из них, останавливая свой выбор лишь на тех немногих, которые продолжают и развивают основную для его творчества тему - тему человека на грани. Теперь его киногерои - это люди, выпавшие из окружающего мира, изломанные временем.

Безусловно, ближе творческим поискам Меньшикова оказались придирчиво выбранные им кинороли рубежа 90-х: "Жизнь по лимиту", "Моонзунд", "Полоса препятствий", "По главной улице с оркестром", "Мой любимый клоун", "Володя большой, Володя маленький", "Яма" и "Дюба-Дюба" (1992).

Фильм Александра Хвана по сценарию Петра Луцика и Алексея Саморядова "Дюба-дюба". Герой этой картины Андрей Плетнев - бывший рэкетир, а ныне студент сценарного факультета ВГИКа, пытающийся и не могущий преодолеть страшный груз уголовного прошлого, которое подстерегает его и тянет на дно. В Андрее как будто соединились характерные черты прежних киногероев Меньшикова, как "положительных", так и "отрицательных". Он отважен в своем вызове судьбе и в то же время "крепко на руку нечист - да умный человек не может не быть плутом!". Андрей остроумен и ироничен и при этом чувствителен, даже раним весьма. Вдобавок ко всему у него нежное и беспощадное сердце.
Андрей Плетнев - это вовсе не тот узнаваемый тип 90-х годов, который встречается на улице, на работе, в "комках", в МП и СП. Реализм этого образа - не в немедленной психосоциальной узнаваемости, а в ситуации, отразившей состояние всех нас. Тех, которые, поднимаясь на новый этап, тем больнее чувствуют груз прошлого, чем более неожиданные проблемы возникают в настоящем и предвидятся в будущем. Авторы фильма "Дюба-дюба" (участвовавшего в конкурсе Каннского фестиваля 1993 года) зафиксировали тип героя нашего времени - авантюриста, калифа на час, хотя несомненно талантливого, интеллектуально развитого и по-своему привлекательного. В обществе, перешедшем от узаконенного беззакония к правовому беспределу, они чувствуют себя "на коне". Но затем история сметает их. Авторы "Дюба-дюба" не скажут вам с уверенностью, что будет потом. Они этого не знают.

В двухсерийной ленте "Моонзунд" он играет Сергея Николаевича Артеньева.
В его поведении угадывается та человеческая основательность, а в неторопливых веских суждениях - ответственность зрелости, без чего невозможны настоящее вдохновение и творчество.

Фильмы эти, увы, не стали событиями, но работы Меньшикова в них заслуживают внимания. Что определило его выбор, при том, что он отказался сниматься в обреченных на успех "Гардемаринах", телесериале "Дубровский", ленте беспроигрышного мэтра Станислава Ростоцкого "Эскадрон гусар летучих"? Думается, острая потребность отклика на нараставшие общественные катаклизмы, тяготение к теме перелома, кризиса, нравственного выбора. Очевидно, в предложенном материале ему привиделись прообраз и модель нового героя, однако литературная проработка и режиссерское исполнение оказались явно недостаточными. Конструкция разваливалась, не выдерживала его актерской нагрузки. Меньшиков как бы существовал в этих фильмах сам по себе.

Много лет он с исключительной силой играет одних только трагических неудачников, несчастливцев с изломанной судьбой, больными нервами, расшатанной психикой, нелюбимых, ненужных, обманутых, покинутых, страдающих и плачущих. Только в последних картинах у него появились хоть какие-то родственники (мама, жена), а до того его герои пребывали еще и в отчаянном сиротстве. 

Возрождающееся большое кино затребовало своего премьера. Зрители ждали этого часа и не разочаровались в ожиданиях. Олег Меньшиков вернулся на широкий экран возмужавшим, зрелым, с бесценным багажом накопленного опыта и терпения. 

Под Меньшикова Михалков с группой авторов создавал во второй половине 80-х годов сценарий "Грибоедова". Увы, по разным причинам фильм до сих пор не снят. Зато триумфально состоялись "Утомленные солнцем" (рабочее название - "Безусловный эффект шаровой молнии") и "Сибирский цирюльник", ставшие этапами творческого пути артиста.

Когда фильм Никиты Михалкова "Утомленные солнцем" был удостоен "Оскара", радости его создателей не было предела. Но они понимали, что в этом немалая заслуга Олега Меньшикова. Его блистательная игра вызвала огромный резонанс и, надо полагать, не осталась не замеченной в Голливуде. Роль Дмитрия, написанная специально для Меньшикова, - одна из лучших в кинобиографии артиста. Такого изломанного, несчастного, опустошенного человека, предавшего себя и других, уничтоженного и стертого страхом, на экране не было давно. Меньшиков снова изумил и восхитил всех, но теперь уже высочайшим актерским профессионализмом.

Фильм был удостоен самых престижных международных и российских наград, в том числе "Оскара" и приза Каннского фестиваля, а Меньшиков получил приз "Золотой Овен" как лучший актер года. В 1995 году он был отмечен премией "Триумф" за выдающийся вклад в отечественную культуру.

Затем Никита Михалков и Рустам Ибрагимбеков написали специально для него роль юнкера Андрея в фильме "Сибирский цирюльник". Это стало еще одной неожиданностью для зрителей, потому что Меньшикову еще никогда прежде не приходилось играть столь возвышенную, романтичную и единственную любовь на всю жизнь. Он сыграл героя почти на 20 лет моложе себя самого и еще одного - 18-летнего юношу, уже американского морского пехотинца, да еще как бы с фамильными чертами своего героя. Каково?! Сыграл блестяще, если не сказать гениально, хотя, как считает Михалков, это потребовало от него настоящего профессионального подвига. Ведь не только физические кондиции, но и опыт взрослого человека (даже глаза уже другие, взрослые!) мешали. А таинственная метаморфоза все-таки состоялась.

Если в "Цирюльнике" Меньшиков сыграл апофеоз юношеской любви, а в "Утомленных солнцем" - ее трагическую утрату вместе с честью и принципами, то в "Кавказском пленнике" Сергея Бодрова-старшего он вполне убедительно перевоплотился в человека, живущего без любви, по жестоким и бесчестным законам войны, причем войны неправедной. Весьма расплывчатый и условный образ лихого сержанта-контрактника Сашки-Слая однако все же далек от мироощущения и актерских пристрастий Меньшикова, от его житейского опыта. Он перенес этот образ на экран, как профессионал высшего класса, неприметно для зрителя используя весь свой технический инструментарий. Роль, конечно же, состоялась, однако большой победой артиста, не стала.

Созданный актером яркий образ прапорщика Александра Ларина был отмечен как лучшая мужская роль призом на кинофестивале "Кинотавр-96" и премией Российской киноакадемии "Ника" (1997).

Переступив рубеж 40-летия он сохраняет молодость не только души, но и чисто внешнего облика. Он многогранен и неуловим в жизненных и творческих ипостасях, всегда открыт навстречу художественному эксперименту. А значит, мы вправе ждать от него новых сюрпризов, новых открытий.

Одним из них явилась роль Ленчика в нашумевшем фильме Дениса Евстигнеева "Мама". Сногсшибательный актерский ансамбль во главе с Нонной Мордюковой лишь подчеркнул неожиданные грани мастерства Меньшикова, его точное попадание в образ.

Олег Меньшиков отвергнув предложение известного режиссера Стивена Спилберга, но, тем не менее, все же впервые снялся в иностранном фильме - это «Восток- Запад» французского режиссера Режиса Варнье. Меньшиков сыграл врача по имени Алексей, вернувшегося на родину - в Советский Союз сталинской эпохи. Алексей десять лет потратил на то, чтобы занять прочное положение в коммунистической системе и таким образом организовать возвращение своей жены-француженки в свободную Францию. Для этого ему пришлось обмануть правительство. Меньшиков сыграл целеустремленного человека.

Послевоенная Россия в наших фильмах воспроизводилась не единожды, только недавно появились "Хрусталев, машину!" Алексея Германа и "Барак" Валерия Огородникова. Но судеб возвращенцев не касался никто, во всяком случае, в игровом кино. Пробел устранил француз Режис Варнье. Он собирался снимать свой очередной фильм в Средней Азии, проект не состоялся, но там в бывших советских республиках он познакомился с потомками русско-французских семей эмигрантов, ставших репатриантами. (На заре перестройки Валерий Ахадов снял "Руфь" с Анни Жирардо, картину, по теме близкую, но все-таки другую - о француженке, в тридцатые годы вышедшей замуж за советского дипломата и оказавшейся в лагере, а потом на поселении.) Из этих встреч и выросла картина "Восток-Запад" - высококачественная мелодрама в "большом стиле", со звездным интернациональным составом, с внятным сюжетом, история о трагических судьбах, рассказанная эмоционально, сочувственно, по-человечески, без претензий на многозначительность авторского кино и модные постмодернистские заморочки. Варнье снимает кино для зрителей. И, как почти всякий французский режиссер, в первую очередь о любви.

Русский эмигрант Алексей Головин с женой-француженкой Мари и сыном Сергеем вместе с сотней соотечественников возвращается из Франции в Россию. На теплоходе музыка играет, энкавэдэшник произносит торжественные речи и вместе с Головиным поет романсы. В Одесском порту вместо хлеба с солью люди в военной форме со списком пассажиров: одних - налево, других - направо, по вагонам, кто-то в панике заметался - получил пулю. Приплыли. Ловушка захлопнулась навсегда.

Всех, объявив шпионами и агентами западных разведок, отправляют в казахские степи, Головиных - в Киев. В такую исключительную удачу и милость верится с трудом, тем более, что и Мари обвиняют в шпионаже, но у авторов есть оправдание: Алексей - хороший врач, его способности ценит партийное начальство и потому поручает ответственную работу в медпункте ткацкой фабрики. Пусть так. Для западного зрителя что европейский Киев, что какой-нибудь азиатский город - все едино: чужая страшная страна с дикими порядками.
Отношение Мари к стране Советов, ужас, смешанный с непониманием, наверное, совпадает с отношением к происходящему на экране тех, кому повезло с местом рождения. Она требует отпустить ее во Францию - энкавэдэшник, еще недавно такой обходительный и веселый, разрывает ее паспорт. В коммунальной квартире на шесть семей (тоже авторы пощадили героев, у нас, как известно, случалось и "на тридцать восемь комнаток всего одна уборная") - воры, хулиганы, стукачи. Соседка-старушка "из бывших" за один только разговор с иностранкой арестована и расстреляна. И даже французский консул не в силах помочь Мари - нет паспорта, значит, советская гражданка.

Она, француженка, любит свободу. Головин любит ее, Мари. Он ради жены готов сотрудничать с властями, вступить в партию, произносить благодарственные речи в адрес заботливого государства, спать с соседкой - осведомительницей НКВД, тайно готовить побег Мари, прекрасно понимая, что сам отправится в тюрьму и надолго. Мари будет жить десять лет с одной мыслью - вырваться во Францию. Она прорвется к знаменитой французской театральной актрисе Габриэль Девеле, приехавшей в Киев на гастроли, чтобы передать письмо родителям, поможет сбежать на Запад соседу Саше (она полюбит этого мальчика-мужчину только потому, что он рвется на свободу), попадет на шесть лет в лагерь и упрямо скажет: "За дело".

Уже в середине пятидесятых Головины окажутся с советской делегацией в Софии, и Мари использует свой, один-единственный, шанс. Хотя мы бы совсем не удивились, если б она смирилась и, что называется, разделила судьбу с мужем, как принято у женщин из русских селений, Алексей стоит на Софийском вокзале, вокруг визжат члены делегации, а он твердит: "Она вернется к отходу поезда". Мари в это время с сыном и спасительницей Габриэль пересекает болгаро-греческую границу. Он - русский, это, как известно, многое объясняет. Она - француженка, и этим все сказано.

Путешествуя по галерее образов, созданных Олегом Меньшиковым, начиная с жизнерадостного Костика и заканчивая случайной жертвой сталинских репрессий Алексеем Головиным из кинодрамы "Восток - Запад", анализируя сущностные изменения его героев, можно проследить и ход Времени: как меняется оно само и что изменяет в тех, кто в нем живет.

Профессиональный рейтинг Олега Меньшикова очень высок, в том числе и среди коллег-актеров. Как-то Дмитрий Харатьян в ответ на похвалы его успеху и удачливости сказал с некоторой тоской: "У меня что! Вот играть бы, как Меньшиков, это да!" Одна из составляющих этого ошеломляющего успеха - несуетливое и добросовестное отношение к делу.

Феномен Олега Меньшикова не поддается линейной дешифровке, хотя существует едва ли не с первых ролей артиста. У Меньшикова-дебютанта уже отчетливо присутствовал "фирменный" набор качеств, которые быстро заставили заговорить о нем как о знаковом явлении отечественного кино.

 

Интервью Меньшикова

 

Любимый цвет - белый
Любимые цветы - розы
Любимое животное - собака
Цифра - 8 1/2
Образование - высшее. Закончил театральное училище имени М.С. Щепкина в 1981 году
Ваше любимое занятие? Думать
Нелюбимое? Давать интервью
Какая Вас привлекает профессия? Дипломата
Любимый поэт - Пушкин, Ахматова
Писатель - Гоголь, Достоевский, Набоков
Драматурги - Шекспир, Грибоедов

Музыка – Весь Утесов
Композиторы - Моцарт, Россини, Штраус, Шнитке, Нино Рота
Любимый артист - Жерар Филип, Марлон Брандо
Любимая актриса - Джессика Ланж, Фаина Раневская
Любимое время года? Весна
Любимое блюдо? Куры гриль
Эталон женской красоты? В зависимости от настроения
Боитесь ли Вы смерти? Пока боюсь
В каком веке Вы хотели бы жить? В девятнадцатом
Что на Ваш взгляд не хватает людям двадцатого века? Внимания друг к другу
Любимое состояние? Одиночество
Верите ли в любовь? Безусловно
Верите ли в дружбу? Несомненно
Состояние, когда заходите в кабинет врача? Космического страха
Боитесь ли старости? Нет
Подвержены депрессии? Как любой нормальный человек
Любите путешествовать? Да
Склонны ли к авантюризму? Сейчас меньше, чем раньше
Реакция на возникающие бытовые трудности? Раздражение
Что значит для Вас его Величество Случай в профессии? Многое, но далеко не все
Отношение к политике? Пусть политикой занимаются политики
Что для Вас значат деньги? К сожалению, не то, что бы мне хотелось
Любимая одежда? Смокинг
Любимый вид спорта? Большой теннис
Отношению к мнению родителей? Придаю большое значение
Одно из последних незабываемых впечатлений в жизни? Нотр- Дам

Любимый напиток – Виски, «Кристалл»

Мечта жизни - Сняться бы в голливудской картине, заработать много денег и потом года два ездить, ничего не делая. Как деньги закончатся - опять в Голливуд. И так все время. 

Ненавидит больше всего - Телефонные звонки.

 

* Озвучивал одного из "гардемаринов", но не играл в этом фильме.

* Года четыре назад Меньшиков сменил квартиру, номера телефонов, появилась охрана.

 

Увидимся… актер!

 

Прекрасная внешность, замечательная сила, впечатляющая смесь искренности и загадки... Олег Меньшиков - актер высочайшего класса, снискавший популярность как в отечестве, так и в Европе. Он играл в театрах Москвы, Лондона и Парижа. Среди его работ в кино - знаменитые "Покровские ворота", "Утомленные солнцем", "Кавказский пленник". При всей своей популярности он умудряется оставаться загадочным и таинственным. В нем завораживает все: взгляд, взмах, жест, поворот головы, тембр голоса.

Пожалуй, ни один артист на одной шестой части суши, именуемой СНГ, не вызывает до сих пор так много волнений и эмоций, как Олег Меньшиков. Его фильмы и спектакли, его романы и гонорары, его увлечения и разочарования - все становится предметом самого пристального и страстного интереса. Объяснить власть его обаяния, его магнетизм, его гениальную способность безмолвно и без особых усилий подчинять себе всех и вся - занятие абсолютно безнадежное. Феномен Меньшикова заключается в том, что в его облике, улыбке, манере шутить, молчать и смеяться отпечаталась некая коллективная мечта целого поколения о герое. Об интеллигенте с грустными, умными глазами, который выходит на бой с хамством жизни, вооружившись только одной своей иронией, насмешливой грацией канатоходца... И что самое интересное, в случае с Меньшиковым интеллигент побеждает. Десять лет назад все триумфы и призы, обрушившиеся на него, воспринимались, кроме всего прочего, еще и как наша общая победа. Он блистал в Лондоне и Каннах, на фестивалях и премьерах, а мы сидели у своих телевизоров и следили за перемещением его кометы, за передвижением его "царского поезда". И не было зависти у нас в глазах, а только восторг и нежность.

В нашей новой, "рыночной", действительности, когда все становится товаром, звезд создают продюсеры, агенты и имиджмейкеры; лишь немногим удается существовать вне искусственных законов шоу-бизнеса. Олег Меньшиков, безусловно, из их числа: народной любовью он обязан не рекламе, промоушену, таблоидам и тусовкам, а исключительно самому себе. При том, что он не снимается в модных сериалах, не ищет контактов с денежными тузами и власть имущими (скорее они ищут его общества), не заботится о внимании прессы.

Надрыв, печаль и раненые взгляды - это только для экрана. В жизни - здоровый практицизм и уверенная хватка человека, знающего, чего он хочет, и умеющего этого добиваться. Достаточно хотя бы один раз зайти к нему в кабинет: все фотографии в рамочках, все призы на полочках, идеальный порядок на столе.

Олег не закрывается от жизни, готов к ее урокам, готов нести ответственность за свои поступки, за то, что сам некогда посеял. Меньшиков не признает слова "должен", если оно не рождено его внутренним убеждением. Отсюда и воплощение в театральных образах и киноролях состояния внутренней свободы. И делает он это как сын своего века, способный все подвергать сомнению и все перепроверить на себе. Может быть, именно за это мы и любим артиста и его героев?

Как хорошо, что Земля наша круглая. И каменистые тракты, что опоясывают ее приведут в конце к стенам родного дома. Ты шел к нему, удаляясь, ты хранил его в котомке между рыжим париком и деревянным кинжалом. Ибо каким бы ни был грим, под ним твое лицо. В чью бы тогу не рядился ты, под ней твое сердце.

Как положено герою, взлелеянному авторским вымыслом, он должен появиться в конце сложноподчиненного предложения, точно в конце гостиничного коридора, дойти до зеркала, войти в него и выйти, продолжая призрачно-фатальный путь то ли один, то ли уже вдвоем, но уже повернув глаза зрачками в душу.